холодный, безразличный шар. Его гравитация тянула корабль, замедляя, но без яростных рывков газового гиганта. Это было похоже на погребение заживо — медленное, тихое, неумолимое. Именно в этот момент, когда взгляды были прикованы к гиганту или к датчикам перегрузки, Кенджи Такахаши вздрогнул. Почти незаметно. Но его пальцы, летавшие по консоли, замерли на долю секунды. Потом рванулись с лихорадочной скоростью, вызывая увеличение одного из секторов спутника d-7 на его персональном экране и дублируя его на консоль Звягинцева. В ледяной пустыне спутника, в координатах 70.3° с. ш., 12.1° в. д., вспыхнула крошечная, но ослепительно-алая точка. Она горела ярко, яростно, как капля свежей крови на снегу, затем начала быстро гаснуть. — Аномалия! Голос Такахаши прозвучал резко, металлически, нарушая монотонность гула и отсчетов. Он был лишен обычной монотонности — в нем слышалось напряжение. — Спутник d-7! Координаты подтверждены! ИК-всплеск, интенсивность +178% от локального фона! Длительность… — он щелкнул пальцем, вызывая график. — … 2.8 секунды! Источник погас! Тишина на мостике стала абсолютной, звенящей. Даже гул ВКН-1 и компенсаторов словно отступил на задний план. Все взгляды прикованы к главному экрану, где гасла алая точка, оставляя после себя лишь цифры, выведенные ГЕЛИОСом поверх изображения льда: ОБЪЕКТ: d-7 СЕКТОР: ТЕТА СОБЫТИЕ: Тепловая аномалия (ИК-диапазон) ИНТЕНСИВНОСТЬ: +178% от фона (пик) ДЛИТЕЛЬНОСТЬ: 2.8 сек ВЕРОЯТНОСТИ: — Криовулканич. выброс: 87.3% — Удар микрометеорита: 11.5% — Сбой/Шум: 1.0% — Техногенный источник: 0.2% УГРОЗА: Не классифицирована. Риск: НИЗКИЙ — Статистический шум, капитан, — первой нарушила тишину Келлер. Ее голос звучал плоским, почти раздраженным. Она не отрывала взгляда от основного курса. — Лед треснул под напряжением приливных сил. Газы вырвались. Стандартный процесс для ледяного тела в гравитационном поле гиганта. Ничего экстраординарного. — в ее словах слышалось не просто пренебрежение, а желание, чтобы это было именно так. — 0.2% — не ноль, — немедленно парировал Такахаши. Его глаза не отрывались от экрана с данными аномалии. Зам. капитана уже строил спектральные фильтры, накладывая тепловую карту вспышки на карту рельефа местности. — Геометрия вспышки… точечная. Диаметр источника менее ста метров. Температурный градиент слишком резкий для естественного выброса. Криовулканы дают более размытые, протяженные тепловые сигнатуры. Это… атипично. Амара Туре молча перекрестилась — быстрый, почти стыдливый жест, унаследованный