вывода, который кристаллизовался и в его собственном сознании: «Пребывание здесь — самоубийство.» Данные на экранах кричали о непостижимых технологиях и чудовищном насилии. Но один факт перевешивал все: артефакт был связан с участниками этой бойни. Его предупреждение было вырвано из глотки этого мертвого космоса. И тот, кто превратил этих гигантов в космический мусор… он мог быть рядом. Он мог заметить крошечный зонд, осмелившийся заглянуть в его могильник. Каждая секунда задержки — лишняя запись в журнале смерти «Светлячка» и Земли. «Видели достаточно. — Мысль была холодной и твердой, как сталь. — Знаем: враг реален. Знаем: артефакт — вестник этой гибели. Знаем: наша задача теперь — не смотреть. Бежать. Унести эту проклятую правду домой. Любой ценой.» Решение созрело мгновенно. Голос Звягинцева прозвучал по общему каналу, резко, как удар топора по льду, перекрывая гул ВКН-1 и шелест приборов: — Всем внимание! ГЕЛИОС! Приоритет Сигма! — команда высшего уровня. — Немедленно завершить активный сбор всех сенсорных данных! Инициировать протокол финальной упаковки и дублирования! Сжать ВСЕ в ядро «Антей»! Дублировать в хранилища «Кронос» и «Рея»! Завершить в течение 120 секунд! Он видел, как Вадхва и Макаре вздрогнули, их пальцы замерли над планшетами — еще секунда, еще деталь! Но приказ был ясен. Сохранение важнее нового знания. Они кивнули, коротко, лихорадочно начиная последние правки фокуса, отсылая финальные фрагменты спектров и изображений. — Научная группа! Вадхва, Макаре! Финализируйте потоки! Последние кадры — ваши приоритеты! Остальное — ГЕЛИОСу! — его взгляд переключился на инженеров. — Ван дер Вегт! Карпов! К готовности ВКН-1! Немедленно! Цель: крейсерская скорость 0.7с. Ускорение: 2G. Старт по моей команде через 3 минуты! Нильссон — к вам на подмогу! Контроль компенсаторов! Ван дер Вегт кивнул, его пальцы уже летали по инженерной консоли, выводя параметры двигателя из режима стабилизации в готовность к мощному толчку. Карпов, оторвавшись от вида сплющенного корабля, рявкнул в комлинк и поспешил в инженерный отсек. — Нильссон, приготовиться! Живо! Двигателю нужны глазки да ручки! — его бравада вернулась — теперь это был щит против ужаса. — Майор Келлер! Лейтенант Диалло! — Звягинцев повернулся к пилотам. — Немедленно проверить курс! Исходная траектория к Тигардену. Подтвердите готовность! — Проверка курса начата, капитан! — Келлер, не отрываясь от консоли, ее голос был ровным, но пальцы двигались с лихорадочной скоростью. — Диалло, подтверди векторы