— Давайте возвратимся? — предложила вдруг Лисенок. — Иначе можем заблудиться окончательно.

В ее словах был резон. Но судьба распорядилась иначе.

Вдруг вздрогнув, навострил уши Пушок. А потом, издав лающий выкрик, со всех лап рванул вперед.

— Пушок! Куда ты? Стой!

И Дарья рванула за ним.

— Стой, негодник!

— Твою мать! — выругался я. — Дарья, куда ты⁈ Стой на месте! Стой!

Концовку фразы я щедро сдобрил крепкими ругательствами, но это не помогло ни мне, ни сестре — она не остановилась, а мне не стало легче.

— Пошли, — махнул я рукой Лисенку, и мы двинул по следу сестры.

Мы миновали длинный коридор, оказались возле поворота. Двинули туда. Пыль, которая осела после движения туннеля, помогала нам — на полу виднелись четкие следы девушки и Пушка.

На очередном повороте туннеля я в который уже раз обругал сам себя, за то, что позволил Дарье идти со мной. Вот и разгребаю теперь за это.

— Догоню — ремнем выпорю! — произнес я, в очередной раз выбирая нужное направление. — И не только ремнем, а еще и…

Договорить я не смог, слова застряли в горле. И было от чего. Следы Дарьи и зверя резко обрывались — их затоптали множество других отпечатков, вытянутых, четырехпалых, с длинными когтями.

Я не сомневался ни секунды кому принадлежали эти следы — точно такую же тварь я встретить в первый раз, когда спускался сюда.

— Мой господин… — тихо произнесла Лисенок.

— Подожди, — отмахнулся я. — Тут проблемка нарисовалась.

Я принялся высматривать направление, форму следов, их количество. Нужно внимательно все изучить, чтобы понять…

— Мой господин, — настойчивей позвала Лисенок. — Думаю, тут проблема важней все же будет.

— Да что еще…

Я поднял взгляд и замолчал на полуслове. Лисенок не соврала — нынешняя проблема и в самом деле важней.

Метрах в десяти от нас, в конце очередного коридора, стояли монстры. В мертвой тишине, недвижимые, внимательно наблюдающие за нами желтыми без зрачков зыркалами. Вытянутые морды с раскрытыми клыкастыми пастями доверия не вызывали. Звери следили за каждым нашим движением, верно размышляя — кто мы такие, неведомые чужаки, потревожившие их единение и можно ли нас сожрать?

«Десять в первом ряду, еще восемь — позади, — холодно отметил я про себя. — И это только те, кого видно».

Ничего. И не из такой задницы выбирался.

Вдох. Концентрация. Поехали!

Резкий выпад — и пистолеты смотрят на монстров.

Самый матерый из стаи угрожающе рычит. Скалиться. Он понимает, что в моих руках опасность. Но предупредить свиту не успевает.

Выстрел!

Пуля оставляет в воздухе магическое янтарное свечение. Чавк! — и башка монстра разлетается как переспелый арбуз. В который раз мысленно хвалю оружейного мастера.