— Хозяин хочет убедиться, что камни не липовые. Ты должен понимать, что мы за безопасность. Тебя мы вообще не знаем. Есть определенный риск. А рисковать мы не хотим.

Я кивнул. Опасения его я понимал.

— Так что давай свои камни. Мы их посмотрим и решим, что делать дальше.

— Передать вам камни? — переспросил я, не веря собственным ушам. — Что еще вам передать? Ключи от родового поместья?

— Ты, парень, не дерзи, — произнес гость, доставая оружие.

«Стюарт-шот», калибра семь шестьдесят два. Неплохой агрегат. Но меня таким не испугаешь.

Я выхватил «лилит». Произнес:

— Вам тоже наглеть не стоит.

Охранники вытащили пушки, напряглись.

— Убери оружие! — прошипел стоящий.

Он старался храбриться, но голос его выдавал. Нервничает.

— Вы первые достали, вы и убирайте, — резонно сказал я.

— Ты откуда такой крутой взялся?

— Узнаете, чтобы не пройти там случайно?

Слуга заскрипел челюстями.

— Да я тебя!..

— Не истери почем зря, — перебил его я. — Лучше спрячь пушку и зови своего хозяина. С ним продолжу разговор. И кабанам своим прикажи, чтобы стволы убрали.

— Парень, ты не думай, что такой крутой…

— Я не думаю. Я сразу стреляю, если мне что-то не нравится. И вот этот тухлый разговор мне начинает не нравится. Или зови хозяина, или завершим бессмысленный треп.

Парнишка покраснел, начал пыхтеть. Потом произнес:

— Хорошо. Я позову Тучу. Но только и ты убери оружие. Сам понимаешь, предосторожность.

Парнишка спрятал оружие, кивнул своим лбам. Те тоже убрали оружие. Парень выжидательно посмотрел на меня. Я спрятал «лилит» за пояс.

Сам хозяин, как оказалось, все это время сидел в машине. Впрочем, я не удивился. Ожидаемо. Наверняка присматривался ко мне, пытаясь понять из какого теста я сделан и стоит ли вести со мной дела.

Тот, кого слуга назвал Тучей оказался жилистым мужчиной, лицом чем-то и в самом деле напоминающий тучу — хмурый, серый, поблескивающий серебряным зубом, словно молнией.

Он подошел ближе, кивнул:

— Я — Туча.

— Александр Шпагин, — представился я.

Скрывать настоящее имя было бесполезно, при желании Туча вычислить меня за раз. Поэтому я пошел в открытую.

— Мой старый друг клялся своим последним зубом, что у тебя есть отличные камни. Это действительно так?

— Бо вам не соврал, — произнес я. — Камни и в самом деле хороши.

Я полез в карман, и охрана вновь напряглась, выхватила пистолеты.

— Спокойней, — произнес я. — В кармане нет оружия.

Туча махнул рукой, приказывая спрятать пистолеты. Охранники повиновались.

Я достал заранее приготовленный камешек, кинул Туче. Тот ловко поймал его, достал из внутреннего кармана крутки мощную линзу и принялся рассматривать артефакт. По точным выверенным движениям, которые совершал Туча и его цепкому взгляду я понял, что он хорошо разбирается в камнях.