Мы подошли к порталу. Но прежде, чем переместить подземный народ к себе в мир, я спросил у Босха давно мучавший меня вопрос:
— Босх, ты говорил, что подземные монстры для тебя и твоих соплеменников не проблема?
— Верно, — кивнул тот, уминая зефир, который дала ему Лисенок. — Не боюсь, в хвост их и в гриву! А что такое?
— Хочу предложить тебе кое-что, не совсем по твоему профилю. За отдельную оплату, естественно.
— Да какая оплата! — отмахнулся тот. — После той помощи, что ты сделал мы готов выполнить твою просьбу абсолютно бесплатно. Что там у тебя?
— В общем, дело такое. Ты на охоту за монстрами когда-нибудь ходил?
— Бывало, — кивнул тот. — Когда туннели новые зачищаем, ходим. Хрясь их дубиной по голове — и околела, сволочь!
— Вот я тебя и приглашаю на охоту в наш мир. Но только с одним условием.
— С каким?
— Бить монстров до состояния мертвечины не нужно.
— Как это? — не понял Босх.
— Только оглушить, — пояснил я. — Монстры нужны мне живыми.
Глава 10
Босх ничего не ответил, только кивнул — мол, сделаем. Я поднял Агхару и провел ей по воздуху, выписывая круг. Портал вспыхнул ярче.
— Прыгать? — с сомнением спросил Босх. — Я никогда раньше по мирам не путешествовал, в хвост и в гриву? Не изжаримся?
— Не должны, — ответил я, чем еще больше округлил глаза клеха. — Прыгайте! Все будет нормально!
Но Босх медлил. Я хотел прикрикнуть на него, да покрепче. Но меня остановила Лисенок.
— Я разберусь, — сказала она, двинув к испуганному клеху.
Увидев девушку, Босх растерялся. Если бы его щеки не были испачканы черной пылью подземелий, то я уверен, что увидел бы румянец. Клех явно неровно дышал к маши.
— Нам нужно идти, Босх, — произнесла Лисенок. — Не бойся.
— Да я и не боюсь, в хвост меня и в гриву! — начал храбриться тот.
— Дай руку, — произнесла девушка.
Босх протянул мозолистые пальцы. Лисенок взяла его за ладонь, повела к порталу.
— За мной! — скомандовал Босх и отряд двинул к порталу.
Вскоре все нырнули в открывшийся проход, исчезнув в сиреневом тумане. Последним покинул чужой мир я.
Перемещение было иным, чем прошлые разы. Портал издавал атональным противный гул, который пронизывал меня всего. Перед глазами все искрилось и плыло в каком-то сером тумане. Я понял, что перемещение за раз такого количества пассажиров не легкая работа и для камня, и для портала.
«А что, если „лифт“ сейчас застрянет? — вдруг пришла в голову колючая мысль. — Перегруз, нарушение правил эксплуатации, сбой в работе механизма. Какого лифтера нам в таком случае вызвать?»
От этих мыслей стало не по себе. Застрявшие в междумирье обречены на что? Вечно пребывать в этом тумане? Или что-то гораздо страшней этого?