Я огляделся. Мне показалось, что я увидел какие-то угловатые тени, которые проскользнули на самой периферии зрения. Деталей рассмотреть не успел, но обратил внимание на то, что тени эти были вытянутыми, словно змеи.

А потом они двинули на нас.

Я оглянулся, но не смог сфокусировать на них своего взгляда. Казалось, что они используют какую-то магию, скрывающую их. Я мог лишь наблюдать отсветы и тени, которые они отбрасывают. И увиденное мне не нравилось.

Неизвестно, чем бы закончилась эта встреча, но портал вдруг захрипел, все вокруг налилось ярким белым светом, и мы ощутили твердую поверхность под ногами. Свет начал спадать, и я понял, что мы оказались в башне. В последний миг до того, пока не погас свет портала, я услышал недовольный звериный крик — загадочные тени были явно огорчены тем, что нам удалось вовремя уйти.

— Получилось? — дрожащим голосом спросил Босх, открывая глаза. — Получилось! В хвост меня и в гриву!

Он запрыгал на месте, потом принялся хлопать каждого из своей бригады, сообщая о том, что переход удался.

Я пригласил Босха зайти в дом (хотя не представлял во что могут превратить клехи жилище), но тот отказался:

— Выходить на свет нам не очень приятно, мы лучше в подземельях. Кстати, покажи лучше его. Далеко до него топать?

— Нет.

Я провел клехов до входа в подземелье. Те пристально оглядели каждый сантиметр стен и полов и довольно скоро Босх выдал свой вердикт:

— Повезло, в хвост и в гриву!

Я вопросительно глянул на клеха.

Тот поднял горст земли, протянул мне.

— Ты что, не чувствуешь?

И глубоко затянулся.

— А что я должен почувствовать? — спросил я.

— Запах, — многозначительно ответил тот. — Соленый такой, чуть с горчинкой. Ни с чем не перепутать!

На лице Босха отразилась блаженная улыбка.

— И что это значит? — спросил я, отстраняясь от назойливых попыток клеха сунуть мне под нос горсть земли.

— Что тут камней столько, что просто представить сложно, и в хвост меня и в гриву! Одна из самый щедрых земель, какие я встречал.

Я глянул на остальную бригаду клехов, те тоже нюхали землю, одобрительно кивали. Некоторые даже пробовали на вкус. И неизменно при этом восхищались.

— Значит, уговор в силе? — на всякий случай спросил я.

— Конечно в силе! — радостно воскликнул Босх. — Мы начинаем прямо сейчас! К завтрашнему дню горсть хороших камней, я думаю, добудем!

Я не поверил клеху насчет количества, но оспаривать не стал.

— Что-то еще нужно? — спросил я. — Еда? Вода? Какие-то инструменты?

— Нам все даст подземелье, — ответил Босх.

Я не стал уточнять, лишь кивнул.

— Если все же что-то понадобится, то смело обращайтесь.