— Он притупился, но не исчез.

Я покачал головой. Знал бы императорский род, кого потерял, перерыл бы мир, но нашёл свою дочь. Надо будет при случае уточнить у Андрея, как у них преподносилась вся эта ситуация. С другой стороны, грешки императорской семьи всячески затирались в истории, поэтому не факт, что молодое поколение было в курсе того, что приключилось с династией до них.

— Почему не сказали овсех своих способностях? — продолжил я допытываться, параллельно просматривая сводный отчёт Маркуса о жизни в Эсферии, это они так форт обозвали. Интересно, кто подкинул идею?

«Жена твоя», — тут же отозвался ковчег.

— Во-первых, вы спрашивали лишь про магию жизни, а, во-вторых, вы тоже не обо всём рассказываете, — принялась юлить Софья.

— Вот только не стоит включать вашу женскую дипломатию и смещать фокус с себя на меня. В том, что касалось вашего будущего, я был абсолютно честен.

— Я знаю. Поэтому доверилась и согласилась умереть у вас на руках.

— Но не настолько доверились, чтобы сообщить о ещё одной своей способности?

Софья опустила голову. Крыть было нечем.

— Я начинаю думать, что поторопился с вводом вас в род. Да, маг вашей основной специализации мог бы помочь мне в одной ситуации, но не стоит думать, что я не смог бы без вас обойтись, — я стремительно встал из-за стола и ножом для вскрытия писем сделал надрез на ладони магички. Кровь выступила неохотно, всё же даже без рабских клятв женщина была вымотана и опустошена. Но мне хватило. Я стальными тисками держал хрупкое запястье и просматривал ту часть воспоминаний, что была связана именно с даром распознавать ложь.

Вынырнув из воспоминаний, я поднял взгляд на Софью. В уголках глаз её блестели слёзы, но она старательно моргала, сдерживая их.

— М-да…

Увиденное, конечно, не порадовало, но было более чем закономерно. Эта способность для рабыни стала тем единственным, что позволило ей выжить в двух гаремах японских аристократов. Видят боги, покушений на неё было больше, чем на меня, ведь в молодости она была очень красива. Софья молчала о второй способности, используя её как спасительный круг, крайнее средство. И сейчас банально боялась раскрывать все свои слабые и сильные стороны. А ещё бывшая принцесса опасалась, что станет пешкой в возможной политической игре или ещё чём-то подобном.

— Значит так, Софья. Во-первых, использовать вас я собираюсь по полной, но совершенно не так, как вы того опасаетесь. Мне абсолютно безразличны преференции, которые мог бы дать брак с вами или заведение совместных детей. Для понимания, ваша племянница, Мария Петровна, одно время устроила на меня охоту, желая заполучить в мужья, так что при желании я уже мог бы породниться с императорской семьёй. Но успешно избежал этой западни. Вы мне интересны исключительно как маг жизни и умелый выживальщик. А, во-вторых, если вы боитесь, что теперь я буду таскать вас с собой везде из-за способности распознавать ложь, то разочарую. Ваша способность не уникальна. Я и сам прекрасно могу справиться с подобной задачей через кровь, а среди моих близких есть ментатор, эмпат и лекарь, успешно справляющиеся с этой задачей. И это я ещё не говорю про мою бабку-вампиршу, главную Тень империи на пенсии.