* * *

Райо настолько образно рассказывал события из своего прошлого, что я невольно чувствовал себя стоящим с ним рядом. Возможно, этому способствовали мои визиты в амфитеатр. Сам же дракон так глубоко ушёл в воспоминания, что я боялся его перервать и сбить с мысли. Как минимум, из его рассказа стала понятна роль дракона в империи. Надо же, глава дипломатического корпуса. Хотя… А кто ещё мог заниматься межмировыми связями, если не он? Способность открывать порталы дана не всем. Кстати, это натолкнуло меня на пару вопросов:

— А у вас стационарных порталов не было? В другие магические миры. И прорывы изнанок, они были?

Райо, кажется, даже опешил от моих вопросов. Взгляд его приобрёл выражение, будто я спросил, сколько будет дважды два. Он моргнул пару раз, переваривая вопросы, и даже нахмурился, но взялся объяснять:

— В понимании мира аспидов каждый мир проходит несколько этапов развития: сперва появляется безжизненное пространство, затем оно заселяется, после биологические виды сливаются в коллективный разум и на этом этапе либо зацикливаются на деструктиве и паразитизме в отношении к миру и выходят за пределы мира для поиска недостающих истощённых ресурсов либо постигают глубинный смысл энергий и восстанавливают собственный мир, продолжая жить с ним в гармонии.

Объяснял Райо всё доходчиво, чуть ли не на пальцах, но я все не мог понять, как это соотносится с моими вопросами.

— Описываемый тобой мир находился на этапе слияния разума и уничтожения себя, а ваш — на этапе изучения энергии? Верно? — Дракон кивнул. — Но при чём тут порталы?

— Всё очень просто. Высшая степень развития мира — это способность в одностороннем порядке закрыться от так называемых контактов с другими цивилизациями. У нас не было прорывов изнанок до уничтожения империи аспидов. А все контакты были односторонними. Мы сами решали с кем контактировать, а с кем нет.

Хм, а ведь мир, в котором я переродился, тоже находился на стадии поиска ресурсов на изнанках. К самоуничтожению мы, правда, не стремились, воздух, вода и земля у нас были относительно чистыми, но и к постижению энергий мы, кажется, так и не перешли, застряв где-то на промежуточном этапе. О чём я и сказал дракону.

— Всё верно. Вы застряли ещё и потому, что ваши так называемые боги застыли на этапе паразитизма. Редко кто вырывается из общепринятой концепции, но таких либо уничтожают, как твою Ольгу, желая получить её источник энергии, либо счастливцы покидают этот гадюшник.

— Стоп, ты сейчас об Ольге, как об одном из богов говорил, — заострил я внимание на одном моменте пояснения, внутренне безмерно радуясь, что Райо в процессе пояснения уже выглядел самим собой, а не раздавленным и сломленным.