Фирсов помолчал. Снова вытащил из кармана сигареты, протянул мне и, повторив недавний ритуал с прикуриванием, выпустил облачко дыма.

– Ничуть не легче проявить себя и доказать, что сам чего-то стоишь, когда вместо личности на первом месте стоит банковский счет.

– Кажется, я поняла, что вы имеете в виду.

Я действительно поняла. И да, действительно, по ту сторону есть свои сложности, которые нам, простым людям, невдомек. Возможно, какое-то время назад и я была ведомой теми же стереотипами. Так же поставила бы клеймо на плече человека, которому перешёл преуспевающий семейный бизнес. Возможно, так бы и случилось, не знай я, сколько впахивал ради успеха фирмы человек, стоявший сейчас рядом со мной на тёмном берегу реки.

Зудящие полчища комаров напомнили о том, где мы находимся. А близость воды сделала атаки невыносимыми. Даже сигаретный дым их не отпугивал.

– Надо возвращаться, – я шлепнула ладошкой себе по шее, прибила это жужжащее чудовище.

Фирсов молча кивнул и махнул мне рукой, пропуская вперёд на освещенную тропу.

Я выходила из этой темноты на свет, словно оставляя что-то там, на берегу. Обретя внутри себя нечто новое, незнакомое до этой минуты. Но что именно это было, понять мне мешала гамма эмоций и мыслей, крутящих лопасти в моем мозгу с нарастающей скоростью.

Все время до отеля Павел шёл позади. Молча. Уже в коридоре, у самого номера я обернулась, чуть не воткнувшись лицом ему в грудь, как в тот день, перед собеседованием. Он резко остановился, вдохнул и посмотрел на меня своими блестящими черными глазами. Сердце заколотилось быстрее, а в голову ворвалась единственная мысль. Каково это, ощущать на губах его поцелуй? Шагни он всего на пять сантиметров ближе и мы бы узнали это опытным путём…

Но мне вдруг резко вспомнился похожий коридор. Коридор отеля, в котором неделю назад проходила конференция. Тот самый, в котором после ссоры со мной Фирсов зажимал блондинку, открывая дверь своего номера..

– Спокойной ночи, Павел Борисович, – резко отшатнулась назад и отвернулась к своей двери.

– Спокойной ночи.

Он открыл дверь своего номера, который по «случайному» стечению обстоятельств, располагался напротив моего. Хлопнул дверью.

– Дура, – ругала я себя, шаря в сумке в поисках ключа. – Размечталась. Нужна ты ему, как собаке пятая нога. У него таких…

Шмыгнув носом, я вошла в темный номер, закрыв за собой дверь.

После отвратительной ночи, мой беспокойный сон прервал стук в дверь. Я ни секунды не сомневалась в том, кто стоит по ту сторону.

– Доброе утро, – Надя замерла с поднятой вверх рукой и виноватой моськой. – Поговорим?