— Спасибо и за доверие, и за честность.
— Я не знаю чего-то важного про тебя, Достоевский? — спросил Ринат.
— Да. Но этот вопрос мы ещё обсудим с самим императором. Пора выложить все карты на стол, если хотим сотрудничать. Если он откажется, то…
— Ты не выйдешь из дворца живым.
— Неужели я этого не понимаю? Ты слишком низкого мнения о моих умственных способностях. А вот теперь сами задумайтесь, почему я здесь, зная все расклады. Подскажу. Есть три варианта.
Первый: я свихнувшийся самоубийца, не ищущий банальной смерти.
Второй: я настолько силён, что отсюда обязательно выйду, вырезав всех, кто встанет на моём пути.
Третий: я пришёл договариваться, зная, что такое возможно и является самым вероятным вариантом. А мой демарш связан с тем, что пора немного изменить приоритеты и расстановку сил в нашей «антивирусной коалиции». Заметьте, что не скрываю своих планов, на случай, если не договоримся.
— Очень надеюсь на последнее, так как не хочу, чтобы мой друг становился на тропу предателя. Да, я до сих пор считаю тебя другом, и мозг отказывается верить в то, что сказал отец.
— Так не только у тебя, — усмехнулся я. — Но пора выходить из зоны комфорта. Слишком спокойненько все жили, привыкнув к Тварям за столько столетий. Даже сам император. Он тянет повозку по привычной властной колее, хотя и пытается трепыхаться. Все закостенели! Нет движения вперёд, а лишь бег на ровном месте.
Пора всколыхнуть болото. Надо будет противопоставить себя сытой Российской Империи — сделаю. Но очень хочется договориться полюбовно, так как именно в нашей стране сложился тот самый кулак, который может ударить по Кочующим Мирам… Или правильнее будет сказать: Вирусу. Очень важно изменить определение врага и отталкиваться от его настоящей сущности, а не ранее принятой. Она ошибочна и смертельно опасна. Мы сражаемся не с Тварями, а с антимиром. Именно это и хочу донести императору.
— Считай, что донёс, — сказал появившийся Александр Годунов. — Интересно было послушать твоё мнение, Максим, и ваше общее о себе. Но продолжим разговор только после ответа на вопрос моего сына. Кто ты такой, бастард Меринберг, барон Гольц, граф Достоевский и капрал Котяра? На самом деле: кто?
Глава 21
Интересный вопрос задал император. Я сам долго на него искал ответ, поэтому ответил без промедления и с полной уверенностью.
— Максим Кириллович Достоевский. Человек, который хочет остановить вторжение Тварей любой ценой. Но и другие имена тоже живут во мне. Их опыт слишком ценен, чтобы походя отбрасывать в сторону.
— Я не про имена, а про твою сущность. Императрица Аманда долго ломала голову, пытаясь понять, к какому Роду Истинных изначально ты принадлежишь. И теперь уверена на все сто процентов, что ни к одному земному.