— Правильные слова. Ты достоин моего народа. Тогда убей меня, — неожиданно предлагает он.— Это последняя дверь, за которой скрыта свобода для Миэр. Так называют мой народ. Нас поработили, но не отключили полностью… Пока не отключили от Мироздания, но это обязательно скоро произойдёт, сломав силу воинов. Убей меня, мою реальность. И дойди до того, к чему стремился.

— Ты можешь пойти со мной. Возродить свой народ.

—Он уже мёртв, так как проиграл. Дай свободу. Я не могу отступить, но могу стать Жертвой. Не медли, иначе я убью тебя.

Удар мечом в сердце Дракона.

— Ты сделал правильный выбор, Хранитель. Благодарю, — перед тем как упасть замертво, произносит он.

Последняя дверь. Захожу в неё и вижу… За ней ничего нет. Стою и не понимаю, что делать дальше. Внезапно в груди раздаётся слабое жжение. Оно усиливается с каждой секундой, постепенно превращаясь из маленькой искорки в бушующий вулкан. Я весь объят внутренним пламенем, но не чувствую никакой боли.

Значит так вот должен активироваться ключ. Что ж! Могло быть и хуже. Жаль, что скоро от меня не останется ничего, даже пепла. Главное, чтобы выжили мои друзья и любимые люди. Одна жизнь на миллионы — неплохой размен.

В последнюю секунду, перед тем как лишиться выгоревшего сознания, вспоминаю лицо Риты. Она улыбается мне… Хороший финал!

* * *

Как только Максим, Ринат и Аня вошли в Дыру, мощная энергетическая волна вырвалась из неё точно в Круг Слияния. Рита думала, что это конец, так как против такой силы даже её Дар Истинной не выстоит. Но рядом был отец и другие собратья по Дару. Они погасили волну. Чего им это стоило, даже представить страшно.

Голова кружится, мысли путаются, но времени на оханья нет: Твари лезут плотной стеной.

— Курсанты, отступаем! — кричит слегка контуженная, но не растерявшая свои энциклопедические мозги Тушина. — Двести метров назад и снова в Круг. Абсолюты! Прикройте, а потом отходите за нас!

— Выполнять! — приказывает император, вытирая кровь, рекой льющуюся из носа. — Первый резерв на подмогу!

Дальше началась настоящая мясорубка. Маргарита стреляла, рубила нечисть, но всё-таки смогла вместе с остальными курсантами отойти на положенное расстояние. Дальше стало легче: заслон Абсолютов отрезал их от Тварей.

— Как состояние? — спросила она у Марии.

— Плохо. Резервы у всех близки к критическим отметкам.

— Это у вас. У меня половина осталась. Становимся в Круг, а ты подключайся ко мне. Командуй сама, так как я буду сосредоточена на распределении энергии.

— Поняла. Но минут десять уйдёт.

— Делай. Иначе наш заслон не выдержит.