— Вот спасибо!

— Не благодарите, Максим. Это долг любого здравомыслящего человека: помочь ближним избежать ошибок, — на полном серьёзе ответила она, не почувствовав лёгкой иронии в моём голосе. — Скажу честно. Несмотря на всю опасность большого количества выговоров, мне приятно, что вы тоже неравнодушны к моей судьбе и помогаете освоить правильную компоновку различных армейских инструкций и устава. Буквально за пару дней я уяснила для себя много новых моментов. Это так захватывающе! Надеюсь, наше плодотворное сотрудничество продолжится и в будущем.

Песец… Такого поворота событий я не ожидал! Думал, что довожу Марию до белого каления своими придирками, а она, оказывается, кайфует от них, выстраивая в своей голове очередную схемку из правил. И чем больше буду путать в различных параграфах, тем большее удовольствие Тушина получит. И что теперь делать? Отчислять?

Млять! Встретить бы её папашу-архивариуса и всю душу вытрясти из этого упорядоченного зануды! Так вывернул девке мозги, что хоть расстреливай невинное создание, чтобы и сама не мучилась, и других не мучила!

Из подобного состояния лёгкой прострации вывел появившийся Аксакал.

— Макс! Нас срочно вызвали на армейскую базу. Тебя и меня.

— Утренний вертолёт? — сделал я предположение.

— Не иначе. Мне не докладывали.

Придя в армейский штаб, я чуть не сел от удивления прямо на пол. Было отчего! Савелий Тихонович Воронин, сверкая полковничьими звёздами на погонах, расположился за столом и о чём-то мило трепался с Шеллер,Темниковой и Буддой. Судя по непроизвольно вырвавшемуся междометию из уст Аксакала, тот тоже был озадачен подобным гостем.

— Макс! У тебя такой вид, будто призрака увидел, — улыбнулся Савелий Тихонович, явно довольный произведённым эффектом.

Молча подойдя к нему, я заглянул под стол.

— А Юлю куда спрятал? Там её нет… Значит, где-то в другом месте поджидает меня, чтобы ошарашить своим присутствием?

— К сожалению, один, — вздохнул Воронин. — Тут её таланты вряд ли могут пригодиться.

— То есть ты не на экскурсию к нам?

— Верно. Создаётся бронированная группа, командиром которой меня и поставили. Наша задача прийти вам на помощь, когда будете Дыру Лорда закрывать. Ну и дальнейшую зачистку зоны Кентавров никто не отменял. Сам понимаешь, что без мощного железного кулака такое не провернуть.

— Ловкий ход от императора! — восхитился я красивым назначением Воронина. — Мало того, что опытный офицер, так ещё и собственные дети будут в эпицентре событий. Однозначно из кожи вон вылезешь, но сделаешь всё, чтобы как можно быстрее добраться до них, когда курсанты вход в Дыру от Тварей защищать будут. И за страх, и за совесть служба получается!