— Молодцы, — похвалил полковник, — до водной преграды добрались даже раньше срока. Как самочувствие? Всё-таки энергии тратится много. Тем более в невидимом режиме.

— Нормально, — ответил Аксакал. — лёгкое утомление не считается. На утренней зарядке и то больше выматываешься.

— У меня то же самое, — подтвердила Мышка.

— А я как будто и зарядку профилонил, — признался я. — Бодр до неприличия.

— Прекрасно! Семь футов под килем! Дерзайте, моряки-подводники! И помните, что спасение утопающего — дело дельфинов и русалок!

Вот так, с шуточками и прибауточками, мы и оказались на дне Колвы, аккуратно вскрыв ледовый панцирь. Продвижение сразу замедлилось, но вскоре, активировав водный режим, быстрыми торпедами понеслись к заветной контрольной точке, лишь только около островка снизив скорость до минимальной.

— Жалко, — вздохнула Ирка, вставая ногами на речное дно. — Даже разогнаться не успели. Теперь мечтаю в «Кощее» море освоить. Думаю, будет незабываемый дайвинг.

— Не отвлекаемся! Выход! — сурово произнёс полковник. — Представьте, что нашли вражескую базу и нужно незаметно на неё проникнуть.

Три могучих речных воина показались, освещённые полной луной из внезапно образовавшейся полыньи. Снег падает на наши сливающиеся с пейзажем белые доспехи. Вода замерзает прямо на них тоненькой коркой, превращая «Кощеев» в хрустальные статуи. Наверное, это вот так эпично должно смотреться со стороны. Хотя могу и ошибаться. Надо потом записи глянуть.

— Стоять! — раздаётся напряжённый голос Аксакала.

Мы замираем, выхватив мечи.

— Что там? — встревоженно спрашивает Воронин.

— Следы Твари. Почти снегом замело, но прочитать можно. Дракон…

— Уверен?

— Сто процентов.

— Да,- подтвердил я. — Но откуда он здесь?

— Уходите! — немедленно приказал полковник.

— Подожди-ка… — превратившись из ученика в Чистильщика, осадил его капитан Аксаков. — Это уже не ваше армейское дело. Котяра! Мышка! Идём по направлению движения следа. Максимальная боевая готовность.

Возражать никто не стал, понимая степень опасности.

Драконы… Пожалуй, самые редкие и опасные Твари. Обычно их Дыры проявляются буквально за несколько часов сразу классом Д3 и творят много бед. Потом резко исчезают, оставляя после себя горы разорванных, обгоревших трупов.

Огромные золотистые рептилии совсем не напоминали тех же самых Ящерок. Это реально благородные Драконы, умеющие плеваться огнём и летать на пару километров. Им пофиг на заклеймённые мечи и другие проявления Дара. В бою с ними срабатывает только сила, а сильны эти Твари неимоверно.

Но есть и слабости. Во-первых, очень редки. Во-вторых, не имеют Лорда, представляя собой самодостаточную семью ровно в дюжину особей. Так что окружить и разнести их в клочья из ручной артиллерии не представляет особого труда. В воздухе ещё проще пробить слабо защищённое брюхо.