— Верно, — согласился Жало. — А вот теперь подумай! Почему чем круче меч, тем больше на нём клейм?

— Чтобы напитать силой одарённого. Сплав из двух миров чем чище, тем больше усилий для активации прилагать приходится. И каждое клеймо является активатором-переходником способностей меча.

— А если это предохранители, не дающие вырваться в наш мир неконтролируемым программам Вируса? Кто-то это знал и решил проблему мощного выброса чужеродной энергии. Мы не напитываем своим Даром сам меч, а отключаем клейма-предохранители, освобождая свойства оружия. Это своеобразный способ контролировать силу бойца, держащего в руках опасную железяку. Насколько можешь, настолько и используй её, но дальше не лезь.

— Не верю!

— Ты хоть одного заклинателя мечей знаешь?

— Только тех, кто делает Печати.

— Это не то. На самом деле я тут провёл небольшое расследование, и никто, абсолютно никто не знает! И откуда мечи взялись тоже. Завода по их изготовлению нет ни одного. Новое оружие не появляется, поэтому старое постоянно растёт в цене.

— А как же наши на тринадцать клейм? Новинка!

— У меня есть подозрение, что сами мечи никто не изготавливает. И ваше оружие тоже не новодел, а хорошо припрятанное старое. Их предоставила нам вместе с Даром сама Система Мироздания. Подсунула «костыли» для выживания, пока нормально не апгрейдим себя, активируя определённые внутренние программы. Она их постоянно подкидывает, но многие мы не замечаем, хотя и неосознанно пользуемся.

— А чего же сама не вмешалась твоя Система? — съехидничал Аксакал, уже находясь в лёгкой неуверенности.

— Если мы часть её, то вмешалась. Всему своё время. Пишутся новые защитные алгоритмы, создаются новые файерволы. Но не в процессоре игровой приставки, а в нас самих. То же самое, кстати, с Тварями делает и Вирус.

— У меня есть вопрос по натуральным кристаллам, — задал я вопрос Малинину. — Они не очень вписываются в твою теорию.

— Просто праздник сегодня какой-то! — потянувшись, довольно произнёс он. — Пусть и вам, оболтусам, но могу наконец-то вывалить всё, над чем работал долгие годы в свободное от службы время. Хотя… Наверное, Истинным и стоит. Учёные мужи, вроде моего деда, не прочувствуют все масштабы своим недоразвитым Даром. Засекретят в лучшем случае.

В худшем же произойдёт утечка информации, и меня грохнут. Слишком прибыльный бизнес на Тварях, чтобы его дискредитировал какой-то капрал. Поэтому только с вами сотрудничать безопасно. Под крылышком у Истинных, да ещё и целого императорского наследника тепло и спокойно.

Но вернёмся к натуральным кристаллам. Да, они часть Кочующих Миров. Служат вроде аккумуляторов, накопителей, блоков питания, ибо нашей энергией Дыры в достаточно большом объёме воспользоваться не могут. Редки из-за того, что воспроизвести подобное в больших количествах Вирус не в состоянии. Натуральный кристалл — это уникальный конгломерат энергий двух систем со способностью самовосстановления.