Агент повернул, ловко, не снижая скорости, обогнул ранее убитого сектанта и рванул дальше, снова ориентируясь на неясную тень, мелькнувшую за углом бака с биомассой.

Спустя ещё пару поворотов Кассию попался ещё один застреленный космик, он болтался посредине коридора в обнимку с гибким трубопроводом. Обогнув космика, Васильев прыгнул через висящий петлями шланг, и, перескочив на потолок, побежал дальше.

Помощь от Карелова задерживалась и спасаться следовало самому. На бегу Кассий перебирал возможные варианты своих действий. Он мог добраться до второго регенератора, где ещё оставались космики из его бригады и где-нибудь там забаррикадироваться, например в аварийном шлюзе.

Или уходить в центральный ствол?

«Второй регенератор нужно сохранить любой ценой…»

Кассий решил увести агента за собой и побежал к центральному стволу, одновременно пытаясь связаться со своими ремонтниками. Никто на вызов так и не ответил.

Сзади, на фоне светящихся зелёных баков, мелькнул силуэт преследователя — агент также ловко перескочил препятствие в виде навитого в невесомости трубопровода.

Антоний Карелов

Антоний увидел смазанное движение — заполненные активной биомассой баки просматривались насквозь, и это позволило Антонию заметить бегущие тени. Он рванулся и заглянул за угол. Вдали — почти за поворотом радиального коридора, на потолке мелькнула знакомая фигура Кассия и исчезла, а его преследовал кто-то в оранжевом аварийном скафандре.

И пытался на бегу прицелиться из иглера.

— Вот тебе и конец! — верный «двадцать пятый» в руке Антония словно сам подскочил вверх, хищно ища цель.

Его спасло чутьё, выработанное за долгие годы рискованных космических похождений.

Карелов так и не успел выстрелить, краем глаза он заметил расплывчатое отражение ближайшей стенке бака с биомассой и резко отпрыгнул в сторону. А в то место, где он только что стоял, попало несколько инсуннеров…

Антоний летел по коридору в невесомости, полностью потеряв чувствительность в правой руке и где-то выронив иглер. На губах пузырилась кровь, в глазах плыли разноцветные круги, а гермо в нескольких местах вспух аварийными пенопломбами…

В его голове крутились, сменяя друг друга в причудливом танце две мысли — сожаление, что аптечка внезапно оказалась пуста и сожаление о том, что он так и не успел выпить.

В коридоре, откуда пришёл старый контрабандист, возникли две фигуры в аварийных скафандрах и виртуальных шлемах. Один из роботов был вооружён карманным полицейским иглером, а второй плазменным резаком монтажника.

Сикст

Все взятые на усиления патрульные были убиты. Нападавшие роботы, а теперь Сикст уже точно уверился, что их двое, очень удачно бросили управляемые гранаты. Когда случились взрывы и космиков из отряда Сикста раскидало по лестнице, вынырнувшие из ведущего на техническую галерею внешней грузовой подвески шлюза диверсанты быстро добили оставшихся в живых из полицейских иглеров.