В целом все развивается примерно так, как я и ожидал — «размятая» артподготовкой первая линии турецкой обороны не смогла остановить наступление боевых машин. Сейчас танки подберутся к самым траншеям, десант на скорости рванет вперед, пустив в ход полуавтоматическое оружие и ручные гранаты… А там уже стоит подавать сигнал к наступлению для основной массы спешенных казаков.
— Василий Павлович, свяжитесь с Тихоновым. Пора казакам выдвигаться.
Дубянский, расположившийся на месте радиста, коротко кивнул:
— Сейчас, Петр Семенович, вызываю…
Пяток минут спустя стрельба впереди активизировалась; Чуфаров рискнул, бросив «бэтэшки» с десантом на броне вперед на хорошей скорости — и не стал тормозить танки за триста метров от траншей. Возможно, это было и правильное решение — так комбат дал возможность основным силам десанта догнать товарищей, чтобы малой группе из сорока казаков не пришлось бы воевать с турками без помощи оставшегося десанта… Тем более, что большая часть пулеметных точек осман были подавлены заранее.
И все же что-то пошло не так — при приближении «бэтэшек» к окопам огонь из них заметно набрал силу; кто-то достаточно волевой и уважаемый среди солдат сумел организовать яростную, упорную оборону. Густо ударили именно простые стрелки, рискнувшие драться до последнего… Невольно мне вспомнилась история Сарыкамышской операции Юденича, что обернулась успехом — но в какой-то момент ведь все висело на волоске! Достаточно вспомнить, как турки в легких шинелях упрямо рвались вперед, по заснеженным перевалам, порой замерзая на ночевках насмерть — и все равно ведь шли в бой, сметая с перевала группу полковника Букретова…
Пожалуй, что потомкам османских завоевателей все же хватает решимости и упертости в бою.
Десант под огнем посыпался наземь, словно грозди спелого винограда — причем кто-то из казаков рухнул плашмя у самых гусениц, никак не контролируя падения. Значит, достали турки кого-то из кубанцев… Впрочем, османы быстро пожалели о своей храбрости: ударили спаренные танковые пулеметы, «брея» бруствер над головами вражеских стрелков — а порой и вместе с головами. Пара отчаянных мехводов крутанули танки, принявшись упрямо давить траншеи — а залегший было десант тотчас вскочил, как только вражеский огонь потерял напор и интенсивность. Несколько мгновений — и вот уже кубанцы оказались в окопах, принявшись расстреливать турок… А порой и резаться с давним своим врагом в жестокой рукопашной.
Впрочем, уже не раз бывавшие в окопных схватках «пластуны» моей дивизии в ближнем бою наверняка превосходят турецких призывников — я в этом уверен безусловно. Вооруженные кинжалами или «пластунскими ножами», те не робеют перед холодным блеском стали, не страшатся отчаянных криков врага; помня славные традиции боевитых предков, молодые казаки и сами действуют в ближнем бою расчетливо и умело.