Я и сам широко, торжественно перекрестился, озвучив слова древней — и, пожалуй, самой известной молитвенной формулы. Вроде, даже как-то спокойнее стало… А спустя еще минуту артобстрел стих; Мухин, подождав немного, выбрался из машины, осмотреть ее на возможные повреждения — и тут же отчаянно заматерился. Впрочем, я и сам чую, что броневик осел на спущенных колесах — да и по сильно вытаращенному носу машины прилетело крепко.
Я хотел было позвать водителя и уточнить ситуация — но тут чуть успокоившийся уже радист обратился ко мне лишь немного дрожащим голосом:
— Товарищ… Т-товарищ комбриг, разведка.
— Слушаю!
В наушниках послышался прерывающийся треском и помехами доклад лейтенанта Шматова, командира разведгруппы:
— Ноль десятый… Вижу танки в километре… На северо-западе. Чешские, еще «двойки»… Грузовики с пехотой.
— Принял, уходите. Не скрываясь, прямо к рощам, на полном ходу. И немцев тяните за собой…
— Выполняю.
Я кивнул сам себе, быстро обдумывая дальнейшие действия — после чего обратился к Никишеву:
— Влад, вызывай комбата Акименко.
— Слушаю, ноль десятый.
Голос Кирилла показался мне каким-то безжизненно надтреснутым — из-за чего я здорово испугался за майора:
— Ноль первый, ты там не ранен?
После секундной паузы в наушниках также глухо откликнулись:
— Нет. Но три экипажа накрылись вместе с машинами… И еще есть потери да повреждения.
— Понял. Значит так — сюда идут немцы, танковая часть, мотопехота. Снимай все свои коробочки, что на ходу — и доукомплектуй экипажи за счет тех, чьи машины обездвижены. Остальные бэтэшки — неподвижные огневые точки… Казаки, чьи лошади убежали, пусть огонь тушат — прочие всадники отступают с тобой и Богодистом. В тылу овраг метрах в пятистах, склоны там пологие. Пока что туда, но по сигналу красной ракеты — фланговый охват. Вопросы?
— Никак нет.
— Выполняй, ноль первый…
План будущего боя созрел в голове очень быстро. У меня есть несколько «сорокапяток» (не могли же ведь все ПТО накрыться во время артналета⁈), есть обездвиженные танки с поврежденной ходовой… А разведка выведет немцев к перелеску — все равно ведь враг уже знает местоположение бригады. И дело даже не в разведчике — черный дымный столб прекрасно демаскирует позицию…
Значит, здесь мы немцев и встретим — на предельных дистанциях боя «сорокапяток». А как подойдут немцы поближе, втянувшись в перестрелку — так мой засадный полк нанесет фланговый удар… Правда, мне самому придется остаться с прикрытием — и помоги Господи правильно оценить ситуацию. выбрать нужный для сигнала момент!
Лишь бы только бомберы не налетели, пока «бэтэшки» в овраг спустились… Впрочем, выкормиши геринга наверняка отбомбятся по роще и занявшемуся огнем перелеску. Так что выходит — нормальный я сообразил план?