Уцелевший пулеметчик был ранен в руку и не смог перетащить пулемёт за собой; свободной рукой он аккуратно расстегнул клапан кобуры, едва слышимо сняв «Парабеллум» с предохранителя. После чего достал из-за пояса одну из гранат-«колотушек» с длинной, удобной для броска деревянной ручкой, принявшись скручивать с рукояти металлический колпачок… Минометчик же также аккуратно, стараясь не шуметь, передернул рукоятку затвора своего карабина, досылая первый патрон в ствол. После чего немец принялся перевязывать руку раненого камерада.

Однако выручившая германцев дымная пелена также скрыла от мотоциклистов и окопы большевиков. А Кудасов не хотел отпускать вражеской разведки — да и трофеи намечались солидные! Поутихший было азарт драки вернулся, как только собственные пулеметчики прижали германцев. И, сменив магазин «АВС», капитан коротко приказал бойцам из ближних ячеек:

— Шитюк, Семёнов, за мной! Приготовьте «эргэдэшки»!

РГД-33 раздали бойцам ещё до того, как рота отправилась на «второстепенную» позицию — по паре штук на брата. А после команды «к бою» красноармейцы уже должны были вставить запалы… Оба бойца чересчур поспешно, суетливо выбрались из окопов вслед за командиром — и Кудасов негромко одёрнул их:

— Не суететись и не топчите так, словно сохатые во время гона! Немцы нас не видят — хорошо бы, если бы и не услышали… Ступаем осторожно, вслед за мной; завесу обойдём справа, со стороны дороги. Как фрицев заметим, я их огнём прижму, а вы гранаты кидайте! Поняли?

Бледные от волнения бойцы синхронно кивнули — а капитан запоздало подумал, что зря он лезет к волку в пасть. Да и взять с собой стоило целое отделение, а не пару зелёных красноармейцев… С другой стороны, отделение быстрее услышат — а отпускать германцев нельзя, те разведали положение огневых точек.

Опять же, трофеи…

— Ну раз поняли, тогда за мной!

Капитан, старался бежать лёгкой трусцой, пригибаясь — и преодолел три сотни метров минуты за полторы. А бойцы следовали за ним неотсупно, держась за командиром компактной кучкой… Обернувшись, Кудасов зло цикнул на подчинённых.

Но к этому времени дымная пелена уже стала рассеиваться — и уцелевший миномётчик заметил какое-то движение. Грянул чересчур поспешный, неточный выстрел — у фрица не выдержали нервы… А бойцы вместе с командиром дружно повалились в траву.

Вроде бы и разумный план капитана рассыпался в прах с первым же выстрелом противника… Но и отступать под вражеским огнём было не менее рискованно, чем продолжать атаку! Быстро все взвесив, Кудасов нервно облизнул губы: