Пожалуй, что расчёты «Дегтяревых» спасло только то, что стреляли они из бойниц в бруствере, по примеру командира. Густые очереди МГ-34 вспороли земляной гребень и срезали его верхушку, довольно метко ответив по вспышкам ДП-27 — однако обошлось без потерь. Разве что ком сорванной пулей земли больно врезал в глаз второго номера из расчёта Антюфеева… Но ком земли не пуля — да и глаз не выбило, залечат. А старшина — рослый, крепкий сверхсрочник из-под Минска — справится с пулеметом и в одиночку.

— Захаров, Антюфеев, меняйте позиции! Старшина Климов… Открыть огонь по врагу!

Конечно, капитан крепко рискнул, вводя расчёт «Максима» в бой уже сейчас — но неожиданно зубастую разведку немцев просто необходимо заткнуть. А то какое-то отделение фрицев (неполное!) смеет в одну калитку выбивать первую роту 172-го стрелково-пулеметного батальона! Понятно, что оборону мотоциклисты не продавят — но как будут воевать бойцы, столкнувшись с основными силами немцев, если сейчас не могут справиться с передовым дозором?

Все эти мысли промелькнули в голове ротного в считанные секунды; не дожидаясь, когда старшина Климов взгромоздит «Максим» на бруствере, Кудасов подхватил автоматическую винтовку АВС-36. Последняя — оружие в войсках новое, большинству бойцов непривычное. Мотострелки получили по две штуки на взвод — но отделенный Пантелеев из третьего взвода был сильно контужен разрывом «полусотки», и его «автомат» взял себе сам командир роты.

Алексей Кудасов окончил Рязанское пехотно-пулеметное училище имени Ворошилова. Там простого деревенского парня, выросшего на берегу живописной речушки Мучкап и отучившегося в деревенской школе семь классов, на совесть учили владению стрелковым оружием, штыковому бою. С трехлинейкой курсанты едва спать не ложились, выпуская по сотне патронов в месяц; на уровне хорошо подготовленных пулеметчиков освоили ДП-27 и станковый «Максим». Удивительно, что в дальнейшем табельным оружием командиров становились лишь «наганы» или пистолеты ТТ — ведь они же были самыми подготовленными стрелками в ротах! Конечно, командир действительно должен быть умелым стрелком и владеть любым оружием — и бойцов обучить, и при случае заменить тех же пулеметчиков.

Но вопрос к табельному оружию оставался открытым… Впрочем, для себя капитан закрыл его, взяв автоматическую винтовку выбывшего отделенного — а крепкая подготовка в училище сыграла ему хорошую службу. Плотно утопив приклад «АВС» в плечо и уложив ложе винтовки на бруствер, капитан сдвинул прицельную планку на четыреста метров — и открыл огонь… Без суеты, тщательно целясь под вспышки пламени на раструбе вражеского пулемета, он выпустил один за другим восемь патронов в режиме полуавтоматического огня. Пули ударили в землю, а затем засвистели в опасной вблизи от вражеского расчёта, обозначившего себя густыми очередями! Что впрочем, стали какими-то суетливыми, неточными — стрельба капитана явно нервировала германцев…