— Прогуляюсь, устала, — вздыхаю со всей возможной тяжестью

— Отчего ты, прости, устала? — папа подходит ближе и вынуждает смотреть в глаза. Ну что ж, пусть. Мой прямой взгляд тоже нелегко выдержать. — Полдня еще только прошло. Экзамен ты собираешься сдавать? Или мне опять разруливать?

— Я предлагаю тебе не заморачиваться каждую сессию, а купить мне сразу диплом, — направляю на папу все свое обаяние.

— Заботливая моя девочка, — но с отцом оно, к сожалению, работает не всегда, — я сказал тебе однажды, что ты закончишь институт, значит, ты его закончишь. Не заставляй меня, пожалуйста, применять методы, которые тебе не понравятся.

— Карты заблокируешь? — делаю скорбное лицо. Но папа прекрасно знает, что я всего лишь играю. Еще лучше он знает, что со мной это не сработает. Я не только гордая и строптивая, но и отчаянная. Уйду из дома в том, в чем есть и никогда ни о чем не попрошу.

— Николь, я прошу тебя, хватить делать мне нервы. От тебя требуется всего лишь учиться и не ввязываться в неприятности. Ну, неужели это так сложно? — папа от грозных интонаций переходит к просящим.

Я же вместо ответа выбираю шокировать его своей новостью:

— Ну не хочешь как хочешь. Мне муж диплом купит.

— Какой еще муж? — папа в моменте, конечно, удивляется, но тут же отмахивается, — опять твои шуточки.

— Вовсе нет. Я, может, замуж выйду. Пока это не точно. Но вполне вероятно.

— Хватит, Николь! У меня нет времени на твои представления. — Выбесить отца минутное дело, но вот именно сегодня у меня этого и в мыслях не было. Само как-то получилось.

Подхожу ближе к отцу и, смотря прямо в глаза, тихо произношу:

— Пап, я вообще-то серьезно. Руслан сделал мне предложение, и я планирую сегодня вечером ответить ему «да».

— Какой еще Руслан? — смешно морщит лоб отец. — Наш Руслан? Друг Артема? Позволь узнать, дорогая дочь, когда это вы успели с ним настолько полюбить друг друга, чтобы прямо жениться?

— Ну, это дело такое, знаешь ли, быстрое. Любовь она ж разуму не подчиняется. Вспышка, затмение и все, — начинаю нести бред, на который отец может купиться.

— Вот Руслан пусть теперь за тебя и отвечает. Сам виноват, не мог себе в жены попокладистее девушку выбрать. Мало ему бывшая жена нервы потрепала, — папа едва скрывает свою радость, что больше ему не нужно будет нести за меня ответственность. Достаточно просто любить. Но, тем не менее, строго говорит, — завтра вечером пусть заедет.

— Хорошо, папочка, — целую отца в щеку и наконец-то открываю входную дверь.

— И учебой займись уже наконец! — без особой надежды на то, что прислушаюсь произносит папа. Он же родитель все же, ему положено наставлять своих детей на путь истинный. Артем у нас на этом пути с самого рождения, а вот я то и дело норовлю свернуть не туда.