— Возможно, — отмахивается девушка и, заметив еще одного гостя, который раздражает уже меня, весело спрашивает: — Ух ты, а Даниэля ты тоже прямо по своей воле позвал? Или чтобы Артему угодить? Не выходит у вас втроем дружить, да?
Николь произносит вроде бы сочувственно, но я понимаю, что мстит мне за Ангелину, убираю свою руку с ее плеча и, вновь прислоняясь спиной к перилам, спокойно произношу:
— Если Артем дружит с Даниэлем, это не значит, что он не может дружить со мной. Это у вас, у девочек заморочено, у взрослых мужчин все гораздо проще.
— Ну, разумеется, — иронизирует Николь, но тему не развивает. Что-что, а остановиться вовремя и не провоцировать ссору она умеет. Одно из качеств, за которые я ее ценю. — А кто это, кстати, с ним?
Николь показывает на шатенку, подошедшую к Даниэлю и собственнически прижимающуюся к нему. Девушка внезапно поднимает голову и смотрит на нас не дольше пары секунд, но этих мгновений хватает для того, чтобы почувствовать волну ненависти, исходящей от красивой, но до озноба неприятной шатенки.
— Вроде как невеста его, Илона, кажется, — произношу и беру Николь за руку, — идем уже или так и будем приглашенных рассматривать?
— Неприятная особа, — говорит девушка, сильнее сжимая мою руку. Уж если бесстрашная Николь не выдерживает взгляд этой девицы, значит, действительно что-то с этой Илоной не так.
— Что нелюбовь к Ангелине на второй план отошла? — смеюсь. У нас есть еще пара секунд на дружескую перепалку, пока спускаемся по длинной винтовой лестнице.
— Ты серьезно хочешь сейчас развить эту тему? — Николь пытается испепелить меня взглядом. Но мы оба знаем, что это не сработает.
— Сейчас я хочу уже наконец-то объявить о нашей помолвке, досидеть до финала этого мероприятия и уехать домой, — произношу недовольно, будто не я сам весь этот фальшивый спектакль затеял, но Николь уже не слышит. Мои слова перекрывает шквал аплодисментов, под которые мы с моей фиктивной невестой спускаемся с последней ступеньки лестницы в огромный зал для приемов дома родителей Николь.
Мы, улыбаясь, крепко держимся за руки, а меня не покидает предательская мысль: «а что если бы Николь была моей настоящей девушкой?» Смотрю на ее красивый профиль и понимаю, что больше всего в данный момент я хочу ее поцеловать. И плевать мне на все контракты.
Глава 11 Николь
Руслан выводит меня в центр зала для приемов дома моих родителей. За руку держит крепко. Боится, что сбегу? По факту он не так уж сильно и ошибается, больше всего мне сейчас хочется исчезнуть из этого зала, а лучше вообще с лица Земли. Мне нужна передышка, хотя бы в пару дней. Я запуталась. В себе, в Руслане, в наших чувствах. Они еще дружеские? Или мы уже перешагнули какую-то черту, за которой не просто друг детства, а мужчина, привлекающей меня физически и эмоционально? Что за черт! Столько вопросов…Когда я подписывала это дебильный контракт, у меня не возникло ни одного.