— В наших руках, — перебила Света.
— В наших руках, — кивнула Василиса, — это может стать оружием пострашнее серпа.
Она подняла руку, расслабленно, будто собиралась помахать кому-то вдалеке, и негромко произнесла:
— Пикси, ко мне.
Из воздуха прямо перед её ладонью с тихим хлопком материализовалось нечто. Маленькое, размером с крупную ворону, с крыльями, похожими на стрекозиные, но сложенными вдвое, и с мордочкой, выражающей крайнюю степень ехидства. Пикси моргнул, оглядел комнату, заметил Вилси на Лидиных коленях и противно захихикал.
— Это… — начала Алиса, поправляя очки.
— Мелкий пакостник, — подтвердила Василиса. — В хогвартской версии их называли пикси. Корнуэльские, если быть точной. Только в оригинале они синие, а этот… — она покосилась на своё творение, — этот почему-то фиолетовый.
Пикси тут же подлетел к Федосее, схватил её наколенник и попытался утащить. Федосея, не ожидавшая такого, дёрнулась, но пикси оказался проворнее — ускользнул с добычей и повис на потолке, радостно стрекоча.
— Он тебя слушается? — спросила Лида, глядя на хулиганство с неподдельным восторгом.
— Смирно! — рявкнула Василиса.
Пикси замер, прижал крылья к телу, и даже мордочка его приняла выражение нашкодившего школьника перед директором. Наколенник он, правда, не выпустил.
— Отдать!
Пикси обиженно стрекотнул, но добычу выпустил. Наколенник шлёпнулся на пол. Пикси тут же скорчил рожицу и показал Василисе язык.
— Он тебя не боится, — заметила Света.
— Никого он не боится, — ответила Василиса. — Это же пакостник! Его задача — пакостить. Но слушается он в пределах разумного. И главное, — она щёлкнула пальцами, и пикси с хлопком исчез в небытии, оставив после себя лёгкий запах озона и наглости. — Представьте, какой эффект вызовет эта тварь, выскочив перед физиономией американской метальщицы.
— А ты уверена, что он вцепится в американку, а не в нас? — уточнила Федосея, всё ещё подозрительно оглядывая потолок.
— Может, и вцепится. Тут главное — контроль. Мне, конечно, проще: я опытная. А вот вам всё это за один вечер придётся осваивать. Но главное — это психологическое оружие.
— Я хочу такого же, — твёрдо заявила Лида.
— Все захотите, когда попробуете, — пообещала Василиса.
— И когда начнём обучение? — спросила Федосея.
— Упырь вас научит. После ужина я вас отведу.
— Какой упырь? — спросили все хором.
Василиса улыбнулась загадочной улыбкой человека, который знает то, чего не знают остальные, и наслаждается этим.
— Тот самый. С карточками. Который на нас поставил.
Глава 32: Босс-файт
Спустя ещё три петли.
Девушки пробирались по закоулкам небольшой деревушки недалеко от Хмырьгвордса. Дома здесь были низкими, приземистыми и с такими покосившимися крышами, будто их строил пьяный великан, который потом ещё и упал на них сверху. Вместо фонарей вдоль улочек торчали бледные фосфоресцирующие грибы на длинных палках — они тихо светились и периодически чихали спорами в прохожих. Из трубы одного из домов валил ядовитый разноцветный дым, и оттуда доносился приглушённый мат — кто-то в подвале явно экспериментировал с алхимией и проигрывал. Пахло торфом, прелыми листьями и пригоревшим навозом гиппогрифа.