— Не буду я тебя убивать. Просто ты хоть иногда думай, прежде чем говорить. Но это я не про себя. — Он встрепенулся, глядя на меня в упор. — Мы с тобой как-то связаны, поэтому со мной ты можешь быть откровенна. Просто не хотелось бы, чтобы ты где-то ляпнула, что не следует, и попала в неприятности. Хорошо?

Он вдруг на секунду напомнил отчитывающую меня тётушку, и я растерянно моргнула.

— Хорошо.

— Прекрасно.

Диант отпустил мою руку и отодвинулся подальше. Упёрся руками в кровать, располагаясь поудобнее, но в позе не было расслабленности: нога беспокойно стучала по полу, пальцы отбивали тот же ритм по покрывалу, а губы сжались в тонкую нить. Он напряжённо о чём-то думал. О том, как перевести неприятный разговор? Или как пожёстче ответить? Я разглядывала его, пытаясь угадать, но он этого даже не замечал. И едва не вздрогнула от излишне ровного голоса.

— Мирана, меня никогда и не воспитывали как королевского наследника.

Взгляд Дианта был направлен вперёд — на трюмо с зеркалом и одновременно в никуда.

— Более того. Мне запрещали всё, что могло сделать меня похожим на наследника. Никакой политики. Никаких разговоров о королевстве. Никаких, упаси корона, советов. Все остальные капризы исполнялись за секунду. Игрушки, балы, развлечения, девушки — этого сколько угодно, да.

Диант невесело усмехнулся своим мыслям, а я просто смотрела на него и боялась вдохнуть, чтобы не спугнуть слова.

— Помню, в детстве мне было ужасно интересно, чем занимается отец со своими советниками за закрытыми дверями. Они все выглядели такими важными... Я просил его посмотреть, но он просто велел гувернанткам получше заняться моим досугом, чтобы такие глупости больше не приходили в голову.

Принц повернулся ко мне, и я вжалась в спинку кровати чуть сильнее. Его взгляд вернул осмысленность, но в нём плясали нехорошие огоньки.

— Ты же видела Диамиру? И как, она сильно похожа на королевскую дочь? Вот и я был не лучше. Я и сейчас не сильно лучше. Ну извините, какой есть. И тут вдруг приходит некая девчонка и заявляет, что потенциальный король из меня выходит не очень! Ха. Ха.

Он едва закрыл рот после едкого смеха и резко подтянулся ближе, заставив меня отпрянуть. Глаза сверкнули темнотой, и голос превратился во въедливый полушёпот.

— Да потому что я никогда не буду королём. Ты же знаешь, что король собирается править вечно. А знаешь, что является самой главной угрозой правлению королей?

Я отрешённо покачала головой, даже не пытаясь думать. Как вообще думать под таким взглядом, пронизывающим насквозь?

— Ну же, Мирана, ты ведь тут самая догадливая! Самая главная угроза только одна. Наследники. Особенно честолюбивые наследники. Которым надоело ждать своей очереди.