— Прости, я не хотел делать это... так. Но ты была такой милой.

— Милой? — прошипела я. Мысленно я сейчас видела себя растрёпанной, злой дикой кошкой.

— Прямо как сейчас. Всё ещё.

Возмущение резко погасло. Я смущённо затихла, не зная, как на это реагировать, и язык захватил защитный сарказм.

— А ты каждую милую девушку сразу тянешься целовать?!

Принц медленно отнял ладонь от лица и повернулся ко мне с недоумением, глаза чуть заметно смеялись.

— Нет. Только одну.

— В неделю? — снова огрызнулась я.

И он засмеялся. Он просто засмеялся! Чистым, может, чуть растерянным смехом. На щеках мелькнули очаровательные ямочки, вызывая праведный гнев.

Ему ещё и смешно! Да он полностью собой доволен! Снова притащил меня в уединённое место, снова воспользовался своим очарованием, как тогда, когда притворялся Альбертом... Только на этот раз довёл дело до конца.

Я подскочила со скамейки, горя от гнева и смущения. Диант перестал смеяться и попытался схватить меня за руку.

— Нет-нет, стой, не надо так убегать...

Но я вырвалась с такой яростью, словно это прикосновение могло меня убить, и с не меньшей уставилась на его лицо. Только попробуй меня тронуть! Пальцы принца растерянно замерли в нескольких сантиметрах от меня, но не решились коснуться.

Он откинулся на скамейку и больше не пытался меня удерживать — наверное, понимал, что не получится. Или что мне нужно прийти в себя. А может, он и сам себе не мог объяснить, зачем так поступил.

Не глядя, я миновала лабиринт кустов и выскочила наружу, в безопасность. Или наоборот, в самую опасность, если кто-нибудь заметит мои пылающие щеки и сопоставит с тем, откуда я выбежала. Так что я перевела дух и постаралась перейти на ровный шаг, будто так и прогуливалась здесь всё это время и ни с каким принцем сейчас не целова…

Святая корона! Даже думать об этом не могу!

Это не было моим первым поцелуем. Первый случился пару лет назад после проигрыша в Тангру, и ничего особенного я тогда не почувствовала. Ну, мерзко немного, но бывали в жизни вещи и похуже. В теории я, конечно, знала, что это должно быть приятно. Если с тем, с кем хочется.

Но Диант — наследный принц, даже если не планирует ничего наследовать. И всё это время, несмотря на активные шутки Лионы, я старалась ни на секунду не впускать мысль о том, будет это приятно с ним или нет. Потому что этого не должно было произойти!

О чём он думал? Хотя нет, я прекрасно представляю, о чём. Сплетен о его поведении предостаточно. Одной девчонкой больше, одной меньше…

Но о чём думала я? Ведь он не заставлял меня. Ну, он слегка держал, но я легко могла бы освободиться, если бы захотела. Я не хотела, и он это видел. Он и раньше касался меня довольно часто — вроде бы легко и ненавязчиво, и я никогда не противилась. А вчера даже взяла его за руку сама...