Я поискала среди девушек Виолетту — наблюдает ли она тоже за Диантом? Вдруг теперь начнёт изводить Арабеллу вместо меня? Но Виолетта на принца даже не смотрела. И на своего кавалера не смотрела. Её взгляд оставался хмуро опущенным на пол.

Рядом с Лионой остановился неизвестный, но явно благородный мужчина средних лет, и она тайком состроила мне страшные глаза.

И только когда последний кавалер прошёл мимо, я осознала, что так и осталась стоять одна. Сайлера не было в зале! И точно так же вертела головой Диамира через пару человек от меня.

— Что там у нас? Леди Мирана, вы остались без пары? — Нахмурившись, мадам Эстер приблизилась к нам. — Сайлер Лаграст... Понятно. А у вас что, ваше высочество? Сайлер…

Она осеклась, переводя взгляд с меня на Диамиру и обратно, а затем, выпрямившись, громко бросила в зал:

— И где этот негодник? У него тут танец втроём намечается.

— Она это специально! — заявила Диамира, тыча в мою сторону пальцем. — Подделала свой конверт!

Я едва не захлебнулась от возмущения, но прежде чем с языка сорвалось то, о чём потом можно было пожалеть, мадам Эстер плавно махнула рукой.

— Ну что вы, ваше высочество. Это наша ошибка. Случайно вписали имя два раза. Ничего страшного. Значит, кто-то из мужчин остался без пары… Да, вот и он. Ваше высочество, сегодня, велением судьбы, вашим партнёром будет лорд Корран. А что до вас, леди Мирана…

В её взгляде я прекрасно уловила понимание — и пропажи Сайлера, и того, что принцесса засунула его имя в конверт сама, а мне такое счастье и в самом деле привалило.

Только вот теперь, похоже, мне грозило остаться без пары и стоять у стены в одиночестве. Обычно я бы ничуть не расстроилась, но всё же на дворе день Судьбы. Обидно получается…

— Я составлю компанию леди Миране, — послышался громогласный голос, я даже не сразу поняла, чей.

Пока с трона не поднялся сам король.

У меня подкосились ноги, и только чудом я удержалась от того, чтобы схватиться за мадам Эстер. Прошу, не надо... Постоять одной, оказывается, было не так уж и плохо.

Но его величество неумолимо приближался, всерьёз собираясь со мной танцевать. Бежать было некуда. Весь мир затих и сжался до его фигуры. Он уже почти подошёл, а я так и не придумала, как этого избежать.

И только когда руки короля невесомо легли на мою талию, звуки вместе с красками вернулись в голову. Тело смирилось.

Послышались первые танцевальные ноты, и пары пустились в пляс. Кто-то остался недоволен партнёром, кому-то было всё равно. Наверняка нашлись и такие, кто получил именно того, кого хотел. Но вот потанцевать с самим королём удавалось немногим, и потому я нет-нет да и ловила на себе любопытные взгляды, но при этом сама не понимала, чем удостоилась такой чести. А к необъяснимым вещам стоит относиться настороженно.