— И куда они ведут?

— Куда‑то в Сибирь, я думаю.

— Нам с этого какая польза? Своих хватает, все налажено.

— Ну а сколько эта информация может стоить, как ты думаешь?

— Понятия не имею. Если только река куда‑то близко к границе подходит, иначе к ним черта с два доберешься. И куда они вести могут? Ну выйдешь ты в тайге ангарской и что там делать?

— А не знаю. Но ты обмозгуй.

— Обмозгую. Давай за мозги, — поднял я бокал и чокнулся с собеседником.

Хмель

17 июня, пятница

Вниз! Вдох.

Вверх! Выдох.

На себя. Вдох. От себя. Выдох.

«День на выдох, ночь на вдох»? Нет, это не по‑нашему. У нас ритм напряженней.

Штанга вниз, штанга вверх. Вдох‑выдох.

Пот заливает глаза, руки дрожат, пульс зашкаливает. Но — хорошо.

Живым вообще быть хорошо.

Страховавший меня Иван Грачев принял гриф штанги и поместил ее в держатель, а когда я уселся на скамье, с непонятной усмешкой произнес:

— А может, на фиг это пиво? Баки на лом сдадим, купим тренажеры, фитнес‑зал откроем.

— Это ты пошутил так, да? — шумно выдохнул я, вытирая полотенцем мокрое от пота лицо. — Как‑то слишком саркастично получилось, не находишь?

Высоченный парень добродушно, насколько это позволила физиономия бывшего боксера, усмехнулся и развел руками.

— Да уж какой тут может быть сарказм? Мы когда последний раз что‑то новое варили? Когда последний раз вообще хоть что‑то варили?

Я поднялся на ноги и оглядел подвал с высоким сводчатым потолком. Варочный котел, бак для воды, насосы для перекачки сусла, охлаждающая система, отдельное помещение с емкостями для брожения.

Здесь было хорошо. Здесь была моя зона комфорта. Да только любимое дело далеко не всегда приносит прибыль. И тогда приходится лезть в какие‑то другие проекты, брать на себя новые обязательства, выкладываться по полной программе. Или просто отпустить ситуацию и какое‑то время ничего не предпринимать, продумывая действия на несколько ходов вперед.

— Вань, тебе вожжа под хвост попала, что ли?

— Да просто надо что‑то делать!

— Например?

— Пиво сварить!

— На хрена? — прямо спросил я и обвел рукой стоявшие у стены кеги, лишь малую часть тех, что мы заготовили на лето. — «Западный полюс» отвалился, «Ширли‑Муры» отвалились. В мае мы столько сварили, что запасы как раз до осени расходиться будут.

Иван потер перебитый нос и спросил:

— А что‑то новое сварить? Чтобы к зиме созрело?

— В сентябре начнем варить, как похолодает. Сейчас и сусло охлаждать замучаемся, и температурный режим фиг выдержишь.

— Так электричество провели, можно охлаждающее оборудование подобрать.

— Ради трех летних месяцев? Да ну его на фиг. Летом у нас отпуск. И вообще мне сказали руку разрабатывать!