Долгое время ничего не происходило. Я даже успела подумать, что, может быть нам повезло, и преследователи прошли мимо. А затем из леса напротив начали выходить одетые в камуфляж фигуры. Сначала один, высокий, в пятнистом камуфляже без нашивок, лицо было скрыто за балаклавой. Потом еще двое сбоку. И еще. Всего я насчитала шестерых, хотя, возможно, в лесу прятались еще. А еще у них были тотемы. Не такие величественные, как лис Керана, но от этого не менее пугающие: низкорослый, коренастый зверь с бронированными пластинами на спине и горящими желтыми глазами, что-то похожее на росомаху с клыками, торчащими из пасти, изящная, быстрая тварь, похожая на кошку, но с тремя хвостами, которыми она нервно хлестала по земле, выбивая комья и высекая из камней искры.

Воздух на поляне сгустился.

- Кто вы? - громко спросил Данир, оставаясь внешне спокойным. - У вас нет права находиться на этой земле. Ему никто не ответил. Один из наемников, видимо лидер группы, чуть кивнул головой, и все они одновременно двинулись вперед, окружая

Данира полукругом. Тот не сдвинулся с места.

Без предупреждения, первый наемник бросился вперед. Данир двинулся ему навстречу, проскользнув под взмах чужого клинка. Его собственный кинжал блеснул - и наемник с глухим рыком отпрянул, хватаясь за бедро, из которого сочилась кровь.

Это послужило сигналом остальным. Больше наемники не рисковали нападать по одиночке, и бросились на Данира со всех сторон, скрыв его от меня за своими спинами. Я зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть и не выдать своего местоположения. Помочь лорду я ничем не могла, оставалось только надеяться на чудо и в ужасе смотреть, как порхают в воздухе клинки.

Надо признать, это в некотором роде было красиво. Данир явно дрался не впервые. Каждое его движение было плавным, точным и на удивление экономным. Он не тратил силы на лишние стойки, не позировал. Вот он парировал удар второго, послал его лететь в кусты ударом ноги в грудь, развернулся, уходя от летящего в него кулака, тут же метнул один из кинжалов в третьего, целясь в руку с оружием. Тот выронил клинок, схватившись за перебитое запястье.

Но как бы ни был хорош Данир, нападавших было шестеро. И их тотемы, до этого державшиеся в стороне, вступили в схватку. Бронированный зверь бросился на Данира сбоку, пытаясь свалить его на землю. Даниру в последний момент удалось отскочить в сторону, потеснив одного из нападавших, но он потерял равновесие. В этот момент кошачья тварь с тремя хвостами прыгнула ему на спину. Я вскрикнула, прикусив губу до крови. Данир, не разворачиваясь, резко дернул плечом, сбросил ее, но один из хвостов, чиркнул по его предплечью, порвав ткань костюма и оставив на коже глубокую рваную рану.