— А по-моему, вы группа бандитов, укравших передатчик у нашего агента, — заявил я.

— Уверены, коммандер? — усмехнулся парнишка.

Я решил, что с меня достаточно дипломатии.

— Последний приказ полковника Торма звучал как: «Вытащить с планеты моего агента». Ни о какой группе речи не шло.

— Так, подождите, — Мик был приятно удивлен, — операцией командует полковник Торм из 14 отдела флота? Прекрасно! Свяжите меня с ним.

— К сожалению, туда еще не проложили линии связи, — усмехнулся я.

— Вы издеваетесь?

— Да, немного, — кивнул я. — Во время штурма космической станции полковник Торм погиб смертью храбрых.

— То есть как? — опешил Мик. — А клон-центр…

Он не успел закончить свой вопрос, как до него самого все дошло. Понял, что так быстро восстановиться в клоне у Торма не выйдет. Молодец, сообразительный.

Он тяжело вздохнул и спросил:

— Хорошо, а кто сейчас старший офицер?

— Боюсь, г-дин, что я, так что у нас с вами проблема.

В этот момент Пучок, мать его, остававшийся в десантном шаттле, высунулся и сообщил:

— Командир! У нас на радаре три неопознанных авиацели класса А и почти пять десятков целей класса B и С. Дистанция 2 ПЕ, север. И быстро приближаются. Надо сваливать, Кураж!

Тут до меня дошло — я снял шлем и Пучок просто не мог до меня докричаться. А передавать такое сообщение через других долго. Вот он и решил действовать проще.

Но теперь передо мной стал серьезный выбор. Времени у нас стало еще меньше — корабли, базировавшиеся на планете, засекли нас и летят сюда. А «Т-300» — это не тот корабль, который способен потягаться с атмосферными истребителями. Нас даже старые рапидусы легко разнесут.

Секунды медленно утекали в никуда, а мне нужно было срочно делать свой выбор.

— Значит так, все на борт! — наконец решился я.

— Мудрое решение, коммандер Кураж, спасибо! — облегченно выдохнул Мик.

— Рано благодарить, — осадил я его. — До подтверждения ваших полномочий вы будете числиться пленниками, и если, не дай вам боги, вы соврали, то я просто выкину всех четверых в открытый космос или оставлю на станции. Там хватает разгерметизированных отсеков. Какие-то диверсанты рванули внутри нее свой корабль, выворотив наружу практически половину складских модулей и повредив энергоотсеки, — это я уже добавил инфу, которую сам недавно узнал от техников.

— Забавно, — усмехнулся вдруг мой визави.

— Что именно? — нахмурился я.

— На станции хулиганили как раз мы — я и моя группа. Не думал, что мы там столько разрушений после себя оставили…

— «Мы»? — переспросил я удивленно.

— Я и моя группа, часть которой, вероятно, захвачена противником.