— И что?

— Я сказал, что еще не настолько устал, и быстренько смылся. Ну ее на фиг, такую родню!

— Станислав Федотович! — В пультогостиную влетела Полина, воодушевленно пылая глазами. — Я в новостях прочитала, что в двенадцать часов на центральной городской улице начнется торжественное шествие, можно мы тоже сходим?

Капитан заколебался. С одной стороны, отпускать экипаж с корабля накануне отлета не хотелось, с другой — что с ними может случиться в тихом колониальном городке, где даже баров нет? Пусть и правда проветрятся перед рейсом.

— Можно, — скрепя сердце согласился он. — Только вначале все-таки уберите каюту, а то в нее даже заглядывать страшно. И в вентиляции до сих пор что-то по ночам скребется.

Теодор воодушевленно потер ладони и предположил:

— Это призрак Моси, который не смог обрести покоя и теперь будет вечно скитаться по корабельным воздуховодам.

— Призрак звенел бы цепями и выл, — не согласилась Полина. — Так что либо это упырь, либо мы выкинули не всех меракийцев.

— С тех пор уже две недели прошло, — не поверил пилот, прошлой ночью тоже слышавший странный шорох в толще стены. — Давно должны были или передохнуть, или вылезти.

— А по-моему, там просто один из клапанов засорился, — сонно проворчал рыжий, разрушив зловещее очарование тайны. — Звук аритмичный, но локальный и явно механического происхождения.

— В общем, беритесь за дело, — подвел итог Станислав. — Чем раньше закончите, тем дольше погуляете.

Дэн с тоской посмотрел на диванчик и поплелся в душ.

* * *

На выходе в город возникла небольшая, но неприятная заминка — оказалось, что по местным законам киборг должен внешне отличаться от человека. Идентификационный чип, вживленный в дельтовидную мышцу и читающийся типовым полицейским сканером, таможенника не устроил.

— Надо, чтобы всем было ясно издалека, — пояснил он, неприязненно косясь на рыжего, скромно держащегося позади приятелей. — Тем паче это «шестерка», от нее всего можно ожидать.

— Например? — с досадой поинтересовался Теодор.

— Закон есть закон, — отрезал таможенник. — Все транспортные средства должны быть с номерами, животные — в намордниках…

— Птички в памперсах?

— Будете хамить — вообще никого из космопорта не выпущу, — припугнул таможенник. — Знаю я вас, космическую матросню: все равно вам наши достопримечательности побоку, только и думаете, как бы в злачном месте напиться и побуянить.

— О, здесь все же есть злачные места? — оживился пилот.

— Это метафора, — таким ледяным тоном сказал таможенник, что Полина испугалась, как бы их не заставили надеть намордник на самого Теодора.