— Что теперь? — спросил я, активировав с браслета открытие парадного трапа. — Домой?

— Домой! — ответил папаша.

— Домой, — подтвердил незнакомый голос из шлюза.

* * *

Поручение «Доставка чая ДГКДС — 17» выполнено.

Обновление нейросети искусственного интеллекта браслетов…. успешно.

Давно я не видел этого сообщения. Оно отображалось только рядом с Челябинском и настолько редко, что пересчитать разы, когда я его видел, можно по пальцам одной руки. Мы переглянулись с отцом — судя по всему — у него было такое же. Схватили пушки на изготовку, осторожно шагнули на лестницу. Батя показал — встань справа, Арсен встал сзади, прикрывая. Сотрудники порта мигом сообразили, что намечается стрельба и встали за укрытиями. Я первый шагнул на трап и заглянул в шлюз.

Незнакомец в строгом синем костюме с красным галстуком сидел на одной из табуреток. Секундой спустя я понял, что в первый раз вижу живьём нашего куратора и опустил шарпомёт.

С небольшими залысинами, лет сорока, а может и пятидесяти. Лицо такое не примечательное, что, кажется, отвернёшься — и тут же забудешь, как выглядел.

— Вы славно потрудились, — сказал он. — Не без перегибов, конечно, но родина вам никогда этого не забудет. А теперь — про главную цель вашего вояжа. Последний год я путешествовал инкогнито по местности Северо-восточной периферии, инспектируя колонии. Ваше текущее поручение: доставить меня в целости и сохранности обратно. По прилёту вам будут начислены премии в размере шести месячных окладов. Ещё прошу вас, капитан, сдайте платёжные карты мне на ответственное хранение, и давайте отправимся в путь, после чего вас ждёт новое задание. Продукты, корм для живности и кой-какое оборудование я уже закупил.

Отец протянул карты, отдал честь:

— Служу трудовому народу! Какое задание?

— Пройдёмся в кают-компанию, товарищи.

* * *

Получена премия: 500 трудочасов

Накоплено трудочасов: 12 920,5 трудочасов

Получена благодарность от ИИ Профсоюза Контрабандистов с занесением в личное дело.

Ваш ранг повышен: Юнга 7 разряда.

Ваш дневной коэффициент выработки увеличен.

Новое дополнительное поручение: Доставка тов. Иванова И. И. в Челябинск.

Я бросил рюкзак у входа на верхнюю палубу, помыл руки и сел за общий стол. На столе стояла так нелюбимая отцом табличка, которая раньше обычно висела над капитанским пультом. Я давно не обращал на неё внимание и в первый раз за последние месяцы вчитался в список отрядов четвёртого направления.

— Ничего себе! Серьёзно? На семь пунктов?

1. «Садовод Якимюк» — В. Горфинкль

2. «Братья Шлапак» — К. Кулик

3. «Витольд Султанов» — В. Соловьёв