— На всякий случай! — отозвался он.

И «всякий случай» случился ровно через минуту. Я не стал пользоваться медленным лифтом и пошёл по подсказке браслета по лестнице. Пройдя два пролёта, я впервые в жизни услышал звуки космической дуэли. Сначала где-то дважды щёлкнуло — как я потом понял, это запустились противоракеты. Затем бахнуло, корабль тряхнуло, заложило уши, подул дикий ветер — сверху вниз, в сторону соединительного коридора. Моргнули лампы. Меня подбросило в воздух — испуганный волчок на миг отключил гравитационное поле. Не сразу понял, что произошло, пригнулся, схватившись за перила, с трудом полез наверх, навстречу ураганному ветру, пока где-то внизу не хлопнула заслонка, и гул не прекратился.

— Что это было? — спросил я через браслет по широковещательной.

— Ракета! В коридор попала! — рявкнул Арсен. — Продырявила! И электронику рубанула. Остальные Варвара сбила. И… минуту назад второй тоже выплыл! Их двое, окружили!

Его голос передавался с помехами.

— Ильич? Ильич, ты живой⁈ — закричал я.

Ответа не было.

— Нет больше Ильича, — сказал батя — спокойной и уверенно. — Он как раз по коридору шёл. Иди к заднему шлюзу, надевай скафандр, лезь через наружку. Надо крылья открыть. Арсен один не справится.

Что за крылья? Почему я ничего не слышал о чёртовых крыльях? Стало страшно — хоть реви. Залезть бы куда-то, зашкериться, переждать. Но нет, трудовая партия и товарищ замдиректора направления не поймут. И плакал мой испытательный срок вместе со всеми карьерными перспективами. Собрался с духом, хлопнул себя по щекам — и бегом через чужой корабль, по лестницами и переходам. Второй шлюз у них оказался в дальнем конце грузового отсека, благо, запасные скафандры аккуратно висели рядом на вешалках, а не как у нас — валялись неизвестно где. Пока натягивал, пришёл новый вызов, «Не опознано».

— Уважаемые граждане республики Свободный Челябинск, — забубнил незнакомый голос. — Говорит старший специалист частного коллекторского бюро «Могиканов и партнёры», Аристарх Иосипович Ким. Властью и лицензией, данной мне планетарно-городской канцелярией планеты Волга я имею честь требовать ареста содержащейся у вас гражданки Бессарабского Феодального Королевства Бёрдс-Идрисовой, признанной виновной по пяти пунктам, в том числе и за убийство имперского офицера. Либо компенсации за издержки следствия и коллекторского бюро в размере одного миллиона девятисот восьмидесяти тысяч имперских кредитов.

Коллектор выдержал паузу — создалось впечатление, что он ждёт, пока мы законспектируем.

— В случае отказа от штатной стыковки и от обоих предложенных мной вариантов судно «Молотов» будет атаковано с применением противотуннелизаторных ракет и произведён абордаж в целях изъятия физического лица через тридцать минут.