— Стоп-стоп-стоп! — закричал я и замахал руками, увидев, как один из приземлившихся бойцов наводит ствол на серпента, водящего по сторонам кровавыми пятнами бинта на месте глаз. Бросаться вперед как Василиса не стал, закрывая своим телом недавнего спутника, но вроде не стреляют.

Прибывшие морпехи сейчас все в одной тактической сети, и, если один среагировал, помечая цель как нейтральную, она у всех так теперь выглядит. Серпент, конечно, не нейтральный и мне больше не друг, но там нереальный кладезь информации, такого просто нельзя убивать. Вот откуда он знал о том, что ракеты должны прилететь? Вопрос на миллион золотых монет.

В сотне метров впереди у берега уже зависли два конвертоплана, из них выпрыгивали бойцы и специалисты Ковенанта. Одного, явно немалого ранга офицера я и поманил жестом, показывая на серпента.

— Вери импотент призонер. Андестенд?

— Важный пленник? — глухо переспросил офицер, не поднимая зеркального забрала.

— Да!

— Понял!

Короткая неслышимая мне команда и рядом с серпентом оказалось трое — двое руки фиксируют, третий ногой занимается, то и дело поглядывая на кровавые провалы глаз.

— Он по-русски и по-английски понимает, если что. Осторожней, хитер как змей и опасен как дракон. Да, и еще он видит сейчас — в инфракрасном поле, как змея.

— То-то я чувствую, что он прямо мне в душу смотрит, — негромко произнес боец-фельдшер, но я услышал. Параллельно звучало сразу несколько голосов — доклады о ситуации, обстановке, количестве выживших и запросы на транспорты. Офицер уже дал команду бойцам поднять серпента, который нашел меня невидящим взглядом.

— Эй, отряд реакции, — неожиданно обратился он ко мне. — Тебя случаем не Максим зовут?

— Допустим, — кивнул я, жестом попросив бойцов подождать.

— Очень приятно. Спасибо, Максим, что жизнь спас.

— Два раза.

— Два раза спасибо, Максим.

Точно хитер как змей — про сломанную в качестве комплимента от заведения ногу даже ни намека интонацией.

— Тебя как зовут?

— Да меня не зовут, я сам прихожу, — оскалился в кровавой улыбке серпент, но тут же добавил: — Когда людей будет поменьше рядом, тогда скажу. Сейчас извини, не вижу с кем кроме тебя разговариваю.

— Спасибо, серпент без имени, что провел в другой мир и показал где пленные, — не остался в долгу я, если мы сейчас о благодарностях. — Ножик мой отдай.

— Эх, думал ты забудешь, — улыбнулся серпент, показав зубы в крови и вытянув руку, раскрыл ладонь. Постоял немного, потрясывая предплечьем и издавая звуки как будто на белом троне сидит и тужится.

— Это, Максим… заело что-то. У меня похоже рука сломана, давай, когда подлечат?