— А если руку отрубить, кинжал появится?

— Нет конечно, он же с энергетическим каркасом интегрирован, а не с физической конечностью!

— Но я все же попробую.

— Злой ты, Максим.

— Хитрую резьбу срывает, слышал такое?

— Ух ты! Пацанская философия?

— Так что, рука или кинжал?

Я говорил спокойно, но на укравшего у меня нож серпента был сильно зол, тем более если бы не невероятная удача, в другом мире я бы и остался. Серпент почувствовал, что я не шучу и материализовавшийся в воздухе волнистый кинжал появился в его в руке.

Поздно я спохватился — серпент уже вырвал руку из захвата, причем так, что удерживающий его боец отлетел на пару метров. Никто не успел ни выстрелить, ни среагировать — падая на подломившейся раненой ноге, серпент воткнул себе кинжал в сердце. Второй боец от него мгновенно отпрянул и было отчего — рухнувшая на землю фигура оказалась в центре небольшого дымчатого смерча.

Несколько секунд и серпент разматериализовался, исчезая в испаряющейся дымке, а только что торчащий в груди кинжал с легким звоном упал на камни. А ведь этот змей-рептилоид меня спровоцировал специально — если бы я не стал требовать от него кинжал вернуть, все его лишние движения бойцы бы пресекли.

Вот ведь я… неудачно получилось, в общем.

Скорее всего, серпент относится к числу условно-бессмертных и таким образом решил отправиться на свою точку возрождения, иначе мне его поступок никак не объяснить. Ведь он все же помог мне в спасении пленников, а во-вторых рассчитывал же на что-то в этом мире, когда дезертировал с темной стороны? Ну а почему серпент меня кинул, я уже прекрасно понял — не выдержал соблазна силой. Ритуальный клинок совсем непрост, если сбежав от культистов в наш мир, серпент решил снова туда вернуться, украв у меня кинжал. Видимо, с таким оружием перспективы там перед ним открывались неплохие.

Я уже поднял оружие, подержав в руке. Нет, все, к запястью больше прикладывать не буду, не хочу. Предчувствие ровно такое же, как было недавно на горном серпантине, когда решил дальше на крыльях не лететь. Пусть на клинке ни капли крови не осталось, но теперь появилось словно отторжение, как будто стерильность потеряна и приложи я его к руке как раньше, могу заразиться чем-нибудь очень нехорошим.

Бойцы вместе с офицером немного постояли рядом, наблюдая и за мной, и за ритуальным ножом. Пока я думал, офицер остался, а остальные двинулись прочь, навстречу дисциплинарному взысканию. Не думаю, что по итогу их по головке погладят за потерю такого пленного.

Оставшийся рядом со мной офицер уже говорил что-то, сообщая что сначала вывезут тяжелых, потом меня. Я не спорил и даже почти не слышал, в голове словно полки с мыслями обрушились, смешавшись в одну большую спутанную кучу. Еще вроде стою без движения на месте, а ощущение как будто раздваиваюсь, скорее даже расслаиваюсь словно на многочисленные копии.