Судья вновь бросил взгляд на часы, готовясь дать финальный свисток, а я ломанулся как раз туда, куда должен был приземлиться черно-белый футбольный снаряд. Секунда, другая, и вот он родимый мячик опускается на газон, точнее не на газон, а на мою, занесённую для удара, ногу.
— Бум! — Раздался гулкий громкий шлепок по мячу и стопу моментально обожгло неприятной, но вполне терпимой болью.
И это футбольное ядро по шикарной навесной траектории устремилось в ворота наших самарских, точнее пока ещё куйбышевских гостей. Голкипер Борис Логинов попятился назад, ещё надеясь, что мяч пролетит выше ворот, но в последнюю секунду мячик передумал пролетать и нырнул точно под перекладину. Логинов выпрыгнул, но до футбольного снаряда не добрался!
— Гоооол! — Взвыл разом весь стадион, благополучно позабыв все нелицеприятные эпитеты, которыми осыпал нас последние десять минут.
— Даааа! — Заорал я и побежал к скамейке запасных, чтобы поздравить Старостина и сидящих там парней.
И неожиданно с громким визгом со зрительского места на первом ряду, где смотрели матч наши дублёры, понеслась ко мне юная журналистка Тамара, которую я тут же заключил в объятья.
— Вот это футбол, — прошептала она, поцеловав меня в первый раз в жизни.
Глава 17
В воскресенье 17-го июня с Ленинградского вокзала наша красно-белая команда в полном составе отправилась на выездную игру с ленинградским «Зенитом». Николай Старостин, припомнив неудачный вылет в Алма-Ату, когда рейс был задержан, в этот раз решил перестраховаться. В представлении нашего старшего тренера мы должны были спокойно приехать поздно вечером, разместиться в гостинице, и на следующий день огорчить местную команду и местных болельщиков. А вот в представлении большинства футболистов «Спартака» в поезде, который шёл семь часов, нужно было как следует гульнуть, и уже потом — гостиница, сон и вечером футбольный матч.
К сожалению, я влияния на эту часть игроков не имел. В мою компанию входили — Саша Калашников, Фёдор Черенков, Серёжа Родионов и в последнее время старались ко мне прислушиваться второй вратарь Лёша Прудников и полузащитник Женя Сидоров, который в этом году уже вовсю стучался в первый состав. Костяк же команды держал в своих руках капитан Олег Романцев, за исключением двух друзей Юры Гаврилова и Сергея Шавло, составлявших ещё одну маленькую группировочку. К счастью, такое внутренние дробление коллектива не сказывалось на игре и тренировках, на поле мы становились единым кулаком, способным на многое.
Кстати, что касается игры. После памятного валидольного матча 7 июля с «Крыльями Советов» произошло очень много всего интересного. Во-первых, на почти домашнем стадионе «Локомотив» мы разгромили сам московский «Локомотив» — 5: 0. Дублем отметился я и Юра Гаврилов, а так же один мяч положил Фёдор Фёдорович. Подопечные Виктора Марьенко развалились с самого начала игры, когда дважды ошибся их голкипер. И теперь после 13 туров, набрав 21 очко, мы возглавили турнирную таблицу, обойдя «Шахтёр», у которого тоже было 21, по дополнительным показателям. На третьем месте пока притаилось тбилисское «Динамо» набрав на очко меньше.