– Вот вы где. – Альбин подошел к нам, держа в руках фарфоровую вазу с крышечкой. – Все готово, пора отправляться.
– Дай нам еще несколько минут, – сказал Джеймс, загораживая меня.
Альбин молча кивнул и ушел, оставляя нас наедине под покровом ночи.
– О чем он? Отправление в Эрехара только послезавтра.
Подняв голову к небу, Джеймс закрыл глаза и тяжело вздохнул.
– Мы с Альбином откладывали этот момент так долго, как могли, но сегодня Веритас настояла, что пришло время развеять прах Зойда.
– Урна, что была у Альбина, – догадалась я.
– Да. – Джеймс поджал губы, покачав головой. – Когда-то мы шутили о том, где бы хотели быть похоронены, и Зойд сказал, что не видит себя в земле, накрытым гранитной плитой. Только качающимся на волнах, под открытым небом.
– Почему именно сейчас?
– Мы хотели развеять прах, когда найдем Фарос, но теперь неизвестно, сможем вернуться к этому, а оставлять томиться свободолюбивого Зойда еще на несколько лет под крышкой – сулит неудачи.
В отличие от разговора о Зойде в поместье лорда Райда, сейчас Джеймс говорил легко с улыбкой на губах, от которых я никак не могла оторвать взгляд, вспоминая пещеру.
Будто прочитав мысли, Джемс притянул меня к себе и поцеловал. Это было по-другому: нежно, трепетно, с благоговением. Когда он прервал наш поцелуй, и я открыла глаза, все вокруг закружилось, унося почву из-под ног.
– Мне нравится, как ты реагируешь на мои прикосновения, – сказал Джеймс, прижимая мое обмякшее тело к себе и не давая упасть. – Жажду увидеть, что будет дальше.
Глава 39
Альбин
Я знал, что когда-нибудь придется это сделать, но все равно оказался не готов. Веритас нервно покусывала губы, пока мы ждали возвращения Джеймса и Эмори.
– Мне следует что-то знать?
Веритас лишь покачала головой, и мы продолжили сидеть в молчаливом ожидании. Сколько я знал Веритас, она ни разу не была вовлечена в интриги королевского двора, но это не значит, что не была к ним причастна. И если раньше, я удивлялся, узнавая истинные мотивы подруги, то на этот раз все было просто.
Столица никогда бы не приняла Эмори – девчонку с окраины Сангвиса, если бы она не вызвала такой интерес у короля. Слухи быстро расползлись, делая Эмори желанной персоной во всех кругах. Это несомненно упростило ее работу по сбору данных вне официальных сводок, интересующих Джеймса. А также сплетни, которые никогда не теряют свою значимость, защитят Эмори под взглядом будущей жены Джеймса. Королева Кесса спокойно примет Веритас в близком кругу своего будущего мужа, как дочь посла Эрехара. Но Эмори – другое дело, поэтому благосклонность короля Фредерика – необходимость, которая позволит всем нам продолжать жить спокойно. А также даст Эмори время проявиться и заслужить уважение новой правительницы.