— А ты всё же сдался, старый друг, — вздохнул я. Это не было оскорбление, лишь констатация факта. — Страх оказался сильнее тебя, Бог-Кузнец.

Абгор отвёл взгляд, ссутулился ещё сильнее.

Теперь я понимал, кем был Чёрный Кузнец. Догадки, конечно, присутствовали и до этого, но никаких доказательств. Теперь же все сомнения отпали.

Но пусть он и переродился, стал человеком, но остался прежним. Тем сломленным Богом, которого предала любовь, которой он отдал своё сердце. Друзья, что воткнули ему «кинжалы» в спину. Потерявший свой огонь творца, ставший тенью себя прошлого. Больше не творец. Больше не кузнец. Лишь оболочка, что пыталась собрать воедино разбитую на тысячи осколков душу.

Я положил ладонь на плечо Абгора, почувствовав холодную сталь наплечника. Мужчина вздрогнул, опустил взгляд ещё ниже, к земле.

Я знал, что он хотел услышать. Не нужно было лишних слов, не нужно было объяснений. Мы давно знали друг друга, были когда-то друзьями… И ведь он не попросил помощи тогда, когда я сражался с Хаосом. Он мог сказать мне, я бы не отказал. Попытался бы помочь, не впасть в отчаяние и не дал бы страху поглотить его суть. Тем более, что он нужен был мне тогда, ведь именно с его оружием я нанёс больше всего ущерба Хаосу. Но он ушёл, а затем… ха… чего уж тут теперь.

— Посмотри мне в глаза, старый друг, — мягко произнёс я.

Абгор что-то нечленораздельно промычал, сомневаясь, стоит ли это делать. Но вот всё же поднял взгляд.

— Я понимаю, — мой голос звучал без упрёка, без попытки уязвить или уколоть. Не было обиды, что он ушёл и случилось то, что случилось. — И я не виню тебя, Абгор.

Бог-Кузнец неверяще моргнул.

— Почему? — хрипло сказал он, будто сомневаясь в услышанном. — Нефал ушёл, бросив тебя в твоей войне. Лахима погиб, оставив всё на тебя. Я… сдался. Подвёл тебя, Талион, так почему ты прощаешь меня?

Вместо ответа я напитал энергией указательный палец и отвесил ему щелбан. Голова кузнеца дёрнулась, откинулась назад.

— Ой! — схватился он за лоб, глаза повлажнели от боли. — За что⁈

— Потому, что ерунду несёшь, — хмыкнул я. — Никого ты не подвёл, Абгор. Это скорее тебе меня прощать надо, это я не доглядел, не увидел, что происходит в пантеоне на самом деле. Так что хватит заниматься самобичеванием, старый друг, оставь прошлое в прошлом. Для меня важнее всего, что ты пришёл. Здесь и сейчас стоишь передо мной, а не спрятался, решив не вмешиваться. Бог-Кузнец надел свои доспехи и взял в руки секиру! — открыто улыбнулся я ему. — Жаль, что прошлый Лахима этого не видит! Представь его рожу!