Когда же отдых завершился, мы двинулись дальше, постепенно приближаясь к ущелью. Прошли сквозь замороженное кладбище, от вида которого даже бывалые воины передёргивали плечами и чувствовали себя неуютно. Мовран обратил чудовищ в лёд, но они выглядели так, будто ещё живы и вот-вот готовы кинуться, а оказаться в окружении тысяч тварей никто не желал.
Впрочем, ничего не произошло. Мы практически достигли входа в ущелье. А затем… увидели того, кто ждал нас. И нет, это был не дракон, а некто иной. Тот, кто одним своим видом заставил моё сердце пропустить удар, а глаза распахнуться в неверии. Но вот он поднялся с камня, без страха направился к нам и, встретившись со взглядом, хриплым басом:
— Здравствуй, Талион… Давно не виделись, да?
Глава 25
Тишина, лишь холодный ветер гулял среди ледяных статуй замороженных тварей, печально завывая от того, что совсем недавно устроил здесь один дракон. Люди за моей спиной шептались, не понимали к чему остановка, но вскоре их повели дальше. Розали порывалась остаться со мной, но я покачал головой и указал подбородком на проход на новую тропу.
И вот, вскоре мы остались вдвоём. Я и тот, кто встретил меня здесь, на перепутье миров, в то время, когда настало время развязки.
Это был мужчина. Не высокий, но крепкий. Сальные волосы цвета воронова крыла пропитались потом, жаром и стойким запахом пепла. Он был сгорблен, словно на его плечи давила непомерная тяжесть, которую он вынужден нести каждую минуту своего существования. Лицо испещрено глубокими морщинами, но не из-за возраста, нет, ему с трудом дашь лет 40. Просто само по себе его лицо являло своеобразную маску. В выцветших серых глазах не было жизни, лишь решительность и твёрдая уверенность. А ещё… пламя. Маленькое, не больше огонька свечи, но это пламя я хорошо знал.
— Здравствуй, Абгор, — приподнялись уголки моих губ, а ветер взревел, взметнул мои одежды и закрался в волосы. Будто сам мир услышал имя и отреагировал.
Мужчина вздрогнул, едва-едва заметно. Он сгорбился ещё сильнее, его чёрные доспехи, больше походившие на смесь латной брони и пластинчатого доспеха, заскрежетали. Каждый сегмент, казалось бы, был отдельной частью брони. Но я видел — это шедевр мастерства. Такая броня выдержит, пожалуй, даже мой удар во всю мощь прямо сейчас. За спиной же у него выглядывала рукоять двуручной секиры, одного взгляда на которую хватило, чтобы почувствовать ностальгию. Пепел её имя. Во всяком случае, так было раньше.
— Талион, — коротко кивнул он, сделал шаг ближе и всмотрелся мне в глаза. — Да… ты всё такой же, каким был тогда. Тот же взгляд, такая же аура. Даже твоя сила, её вкус и запах остался прежним, ни на грамм не изменившись. Ты сохранил себя.