— Подними руки! — крикнул командный голос.

Желтый луч фонаря резанул темноту. Черт! Что ж ты так светишь, прямо в морду? Я будто ослеп. Хотя ребятки делают все правильно. Окружили по дуге, на мушке держат. Свет в глаза направили. Я поднял руки.

— Кто такой? — спросил все тот же голос.

Если скажу, что беглый раб, что сбежал от апостолов, вряд ли поверят. Одноногих рабов не бывает. Таких никчемных в плен не брали, а сразу ликвидировали. И ТТ-шник с двумя магазинами тоже на подозрения наведет. Ну не скажу же я им, что я главарь некогда самой могущественной банды на Урале. Я пытался разглядеть своих пленителей. Тот, что светил лучом в морду, он наверное главный. К нему и обратился:

— Меня зовут Вел (чтобы не париться с именем, я просто сократил свое прозвище до трех букв). — Я служил в банде апостолов, они захватили меня в плен, и чтобы выжить, мне приходилось делать все, что они скажут. Но на апостолов напали. Неизвестные сожгли поселение и уничтожили клан. Тогда я сбежал. Я больше не хочу быть мародером. Лучше сдохнуть одному, скитаясь среди зомби, чем снова стать одним из них. Надеюсь, вы не такие как они…

— Обыскать его, — главный опустил фонарь, и я его разглядел.

Это был жилистый крепкий, но уже не молодой мужчина, с лицом изрезанными морщинами и висками, тронутыми сединой. В руках он сжимал не карабин, а старый добрый автомат Калашникова. Сорок седьмая модель калибра 7,62 мм. Такой человека вместе с броником прошьет и не заметит.

У других оружие попроще: охотничьи вепри калибра 5,45 мм. Но тоже неплохо. Небольшое дерево насквозь пробивают, а человека или ожившего тем более.

Пистолет и нож нашли у меня быстро. Да я их не прятал особо. Сказал же, что в прошлом апостол. Никто из них не удивился, когда нашли у меня оружие.

— Все, уходим, — сказал старший.

— Как⁈ — воскликнул я, театрально всплеснув руками. — Вы меня бросите без оружия?

— Ты же сам хотел один бродить? — усмехнулся старший. — Вот и броди.

— Я думал, вы мне поможете…

— Почему мы должны помогать тебе, апостол? С такими, как ты разговор у нас был короткий. Пуля в лоб и в канаву. Но тебе повезло, что вас разбили. Может, стоило тебя все-таки добить, но не хочу марать руки. Убивать безоружных — не мое. Тебя и так скоро сожрут. В этом районе много бегунов.

— Каких бегунов? — я сделал вид, что очень испугался его слов.

— Увидишь, когда они тебя догонят и начнут жрать.

Черт! Наверное я зря сказал, что апостол. Ребятки это явно не оценили. Но зато безоговорочно поверили. Сейчас надо идти ва-банк.

— Я же говорил вам, — всхлипнул я. — Меня заставили. У меня была сестра в лагере клана. Если бы я не согласился работать на них, ее бы убили. А теперь она мертва, и я сам бы перегрыз глотку каждому их них. Но все кончено. Апостолы разбиты, а я не знаю что мне делать.