— Ха, — воскликнул Рудый. — Так вы язычники!

— Раньше нас так называли, — кивнул Аким. — Кто-то смеялся даже. А теперь где они все? Бродят гнилушками по свету, а мы как жили в миру, так и дальше себе поживаем.

— Ясно, — сказал Гектор. — Нам, конечно, у вас хорошо. Но мы пожалуй оставим вас. Пора нам…

— Отчего ж? — выпучил глаза Аким.

— У нас есть друзья, — пробормотал Гектор. — Которых надо найти.

— Так вы ж говорили, все ваши погибли? — сварожич прищурился. — Не нужно вам уходить. Сегодня вечер особенный будет… Отец наш благословит новые семьи.

— Спасибо за приглашение, — проговорил Гектор, — Но мы, пожалуй, откажемся. Пойдем мы.

— Да куда ж вы пойдете? — всплеснул руками Аким. — Вы же в обряде участвуете сегодня.

— В каком еще обряде? — нахмурился Гектор.

— Вы что забыли? — лыбился старовер. — Вина сегодня много не кушайте. От него, конечно, хорошо бывает, но память потом плоха становится.

Аким поклонился и вышел.

— Вот чуяло мое сердце, — Гектор зашагал по комнате взад-вперед. — Не простые это крестьяне.

— Да ладно, — махнул рукой Рудый. — Ну побудем еще денек, а завтра свалим. А я бы вообще остался здесь…

— Ага, — проворчал Гектор. — Если мы целую неделю забыли, что дальше будет. Не заметим, как от старости умрем и очнемся в гробу? Или в чем там они людей хоронят, не знаю…

— Ну в отличие от некоторых, — улыбнулся Рудый. — До старости нам с Энн еще далеко…

— А ну как загнешься от пойла ихнего? Смотри, как голову оно дурит!

— По любому наркота же, — пожал плечами Рудый. — Не пей вина, и все ок будет.

— Я согласна с Гектором, — сказала Энн. — Уходить надо сейчас. Мутные они какие-то.

— Дайте хоть с Агнешой попрощаться, — сказал Рудый.

— Нет, — затряс бородой старик, — пусть лучше не знают, что мы уходим.

Гектор выглянул в окно:

— Ушел Аким вроде, пошли.

— Как мы выйдем из поселения? — встрепенулась Энн. — С одной стороны река, а с другой забор под напряжением.

— Выйдем через ворота, — сказал Рудый, поглаживая стилет. — С охранником я разберусь.

— Ты что? — воскликнула Энн. — Убьешь его, как Юргена?

— Не волнуйся, просто оглушу. Воевать нам со староверами нельзя. Они хоть и не убивают никого, но мало ли что им в голову взбредет.

Рудый толкнул дверь и вышел на крыльцо.

— Далеко собрались? — перед крыльцом стоял Аким, а за его спиной с электрическими копями стояли два крепких бородача.

— Прогуляться, — ответил Рудый.

— Сними енту штуку, а то поранишься не дай бог, — Аким указал на стилет, привязанный к руке Рудого.

— Он мне вместо руки уже, — улыбнулся парень. — Как родной, я им спину чешу…