— Понимаю, что тебе это выгодно, Геб, но я не планировал влезать вашу с ней войнушку.

— Ты уже влез!

Волкову показалось или бог фыркнул? Боги вообще умеют фыркать?

Он вздохнул.

— Твоя правда. Не собирался влезать сверх необходимого — давай так сформулируем?

— А чего же ты тогда хочешь, человек?

«Ух ты, а у нас явный прогресс в переговорах! — отметил Костя. — Куда девался 'смертный червь? И кого-то начало интересовать мои желания?»

— Жить. По возможности, долго и счастливо.

— Ты должен понимать, что так уже не получится. И дело даже не в принятом даре от моего мертвого слуги. Тебе, да и всем людям в мире, придется выбирать сторону. Рано или поздно. Теперь, когда Пантеоны пробудились, выбора у смертных нет. Позже, когда зоны влияния будут установлены, мы, боги, сможем сосуществовать относительно мирно. Но не теперь.

«Пантеоны, — сделал зарубку в памяти бывший военный. — Пробудились. А раньше, выходит, спали? Надо выяснить, что это значит».

— Тогда мой ответ — позже. И чем позже, тем лучше, — вслух произнес он.

— Я вижу, что воля твоя сильна…

— Если ты решил зайти с лести, то это тоже не поможет.

— Мы могли бы заключить сделку, человек! — надавил голос.

«Что-то мне это напоминает, — хмыкнул Костя, на ум которому пришел один старый анекдот про дьявола и 'нового русского». Который он и решил процитировать незримому собеседнику.

— Значит, ты мне состав алюминия в Польшу без растаможки, а я тебе душу после смерти? Не могу понять, где ты меня кидаешь?

— Алюминий? Зачем тебе алюминий? И почему в Польшу? — откровенно затупил Геб. Анекдот он явно не слышал — вот тебе и бог, называется.

— Забудь. Это иносказательно, — дернул плечом офицер. — Что ты предлагаешь и что хочешь от меня?

— Как я и говорил — убивай слуг Эриды и других божеств. Я же в ответ вознагражу тебя силой, что и не снилась смертным!

— А встречное предложение можно? — Костя даже секунды на размышление не потратил. Ни на какие сделки он соглашаться не собирался, по крайней мере пока его не припрут к стенке. Прогнешься раз и уже сам не заметишь, как превратишься в мальчика на побегушках. — Я буду убивать слуг Эриды и других богов, которые полезут ко мне. А ты со своими последователями забудешь о моем существовании. Взамен я не буду убивать их. Но если сунутся, то сами виноваты. Вооруженный нейтралитет — слышал такой термин?

— Ты дерзок, человек, — прогудел голос, но гнева в нем Волков не услышал. Скорее, задумчивость и непонимание. — Отказываешься от чудес, что может дать моя сила, не просишь ничего. Что тобой движет?