— пожелал следователь, он не возражал против нашего ухода и даже кивнул мне головой, и подмигнул тем самым глазом, что давно щурился. — Вампиры же, Элис! Как ты не понимаешь? — пискнула Лиза на полпути к двери. — Ага-ага, — согласилась я и силой вытолкала ее в коридор. — Приятной работы. До свидания. Надеюсь, больше не увидимся, — улыбнулась я полицейским и закрыла створку. — Я тут одна догадалась, что происходит? — не унималась Лиза. — Ш-ш-ш, — выдала я и многозначительно выпучила глаза. — Пойдем, пока на нас дело за изготовление волшебных порошков не повесили. — Какое еще дело? Каких-таких порошков? Элис, ты ли это? — Дома, — сквозь зубы прошипела я, быстро волоча подругу на улицу. — Обсудим это дома. За чашечкой чая. *** Гулкое оцепенение не отпускало до самой квартиры. Вот перед носом закрылась дверь отделения полиции, а вот — открылась привычная, обшитая современным пластиком. Кухня встретила немытой с утра сковородой и холодным чайником, но Лиза ловко подожгла конфорку и выставила на стол вазочки с вареньем, вафлями и полезными цельнозерновыми сушками. — Надо было идти в «Алхимию», — удрученно констатировала я. — А сегодня не пятница, — подметила Лиза. — Сегодня вообще день особый. И тебе срочно нужен был чай. Так что терпи и рассказывай. — Для начала, обработаем твою шею, — вздохнула я, наконец взяла себя в руки и отыскала в кухонной тумбе антисептик и пластырь. — Так что терпи и соображай. Следователь знает, что происходит. Он заодно с Белоусовой. И, видимо, с ректором. Нас с тобой благородно отпустили и намекали не лезть. — Да как же это? — Лиза сосредоточенно нахмурилась. — А где справедливость? — Та девица тебя покусала, — напомнила я и притерла пластырь к обработанной ранке. — И девушка на набережной истекала кровью. Ее тоже кто-то укусил в шею. И кажется, подозрения с нас пока что сняты. — Вампиры, — без тени усмешки заявила Лиза и как ни в чем не бывало принялась разливать чай по кружкам. — Или ролевики, — пожала я плечами. Такой вариант казался более логичным, но что-то не давало мне покоя. — Играют, что они вампиры. А другие, что они… м-м-м… охотники? — Элис, ты себя слышишь? — возмутилась Лиза. — Лилька человека застрелила! И испарила. — А может, в цирк сходим? — задумчиво протянула я. — Отстали мы с тобой от жизни, современные фокусы не видывали. Там поди и не такое показывают. — Ты ударилась, да? — пожалела меня подруга. — Нет же, — с подозрением открестилась и на всякий случай ощупала себя от коленей вверх. Пальцы наткнулись на кулон.