Взгляд метнулся к груди. А неприятные осознания затопили жаркой волной. Я расстегнула цепочку и положила украшение рядом со сладким. — Он нагревался, даже обжигал, — призналась, глядя сквозь столешницу. — А у Лильки точно такой же! И она с его помощью колдовала. — Я глубоко вдохнула и повторила: — Колдовала. А как бы иначе сыпучие вещества между собой прореагировали? — Вот! — обрадовалась Лиза и подскочила со стула, расплескав свой чай. — И никакого цирка! — Лучше бы цирк! — прохныкала я и потерла лицо ладонями. Хорошо хоть, что тема с парнями сама собой отошла на задний план. Все-таки не каждый день на наших глазах разворачивалась стрельба из арбалета, да и дополнительные дыры в черепах дерзких незнакомок появлялись редко. И еще реже в нашей компании избавлялись от трупа при помощи странной магической химии. — Никогда! — вырвалось у меня тихонько. — Чего? — удивилась Лиза и прихлебнула из кружки. — Никогда, — повторила я, зажмурилась и скрылась в ванной. *** Ночью я загнала все тревожные мысли в дальние уголки памяти, но казалось, что они остались сухими колючками в кончиках пальцев и внутри живота. Я старательно не обращала внимания на тянущее напряжение и убеждала себя, что все будет хорошо. Мир обычный. Прежний. Знакомый. Нет никаких вампиров и уж тем более волшебных порошков. Есть только неисследованные области науки. Но я, как ученый, обязательно исследую то, чему еще не нашлось объяснений. С утра пораньше мы с подругой устремились в академию. Подруга спешила на первую пару, а я в лабораторию. Дождь шлепал покатые крыши приземистых зданий, мешая разговорам. Капли перешептывались, прятали в гудящем шорохе иные звуки, чем раззадоривали смятение. — Любой феномен можно объяснить, — заявила я Лизе, когда мы поднимались, теснясь под одним зонтом, по низким ступеням на крыльцо родного ВУЗа. — Разрешаю взять моей крови, — тяжело выдохнула она. — Вдруг я превращаюсь в вампира? Проследишь за метаморфозами. У Лизы еще с утра поднялась температура. Но она отказалась сидеть дома, ведь сегодня у ее группы преподавал Руслан Игоревич. — Забегай в перерыв, — согласилась я в шутку. — Откачаем пару литров. — Кровожадина, — буркнула Лиза, чмокнула меня в щеку и свернула к гардеробу. Я же проскользнула через огромный мраморный вестибюль, под потолком которого все еще висели мохнатые паучища, на узкую лестницу в дальнем углу. Спустилась в подземный переход и через некоторое время оказалась в лабораторном крыле академии. Переоделась в собственном маленьком закутке. Идеально