— Это невозможно! О, Создатель… этого я предусмотреть никак не мог… — поняв, что я не шучу и, осознав новость, старый священник медленно опустился на расстеленные шкуры, не в силах устоять на ногах.

— Старый лорд Ван Ферсис? — не в силах остановиться, продолжал я — Да плевать я на него хотел! У меня тут Тарис вот-вот заявится в гости! Вместе с новой, прежде еще невиданной нами нежитью! Вот это я называю настоящей бедой! Настоящим горем! Знаешь ли ты, о чем я думал в то время, когда тебя поднимали на скалу? О том, что единственный для меня способ спасти людей, это бегство! Быстрая постройка волокуш, покидание поселения через наш черный выход и быстрое движение к месту, где Пограничная Стена входит в море. А там уже все от милости Создателя зависеть будет. Кое-какое золото есть, если улыбнется удача — сумеют добраться до противоположной границы этой земли, где правят злобные короли и уйти в другую страну. Там и начнется новая жизнь. Без страшных Диких Земель, без нежити, без смертей и без меня. Уж кому-кому, а мне точно придется остаться здесь. Чему я только рад — будет вдоволь времени, чтобы навестить старого знакомого Тариса и оторвать ему голову!

— Постой! Это не может быть Тарис! Не может быть! Древнее зло давно повержено! Постой… в пути, на нас было совершено нападение, и умирающий шурд все твердил и твердил перед смертью: «отдай мне его»! Неужто его послал сам… нет, не может этого быть! Откуда ты черпаешь свои сведения? Ты видел его сам?

— Нет. Но у меня есть тот, кто лично лицезрел прогнившего принца — ответил я.

— Кто⁈ Он здесь?

— Здесь. Пленный шурд. Говорливый.

— Я хочу его видеть! — просипел священник — Сейчас! Я смогу понять, говорит ли он правду.

— Мы не договорили о кинжале — напомнил я, мрачным взором сверля тряпичную сумку — Его надо уничтожить. Сегодня. Или вручить святым братьям, что ты привел с собой и отправить их на лошадях обратно к Пограничной Стене. Быть может, Тарис почувствует, что его детская игрушка удаляется и кинется за ними вдогонку. Или хотя бы пошлет за ними часть своих войск… неплохой план! Отец Флатис!

— После о кинжале! Корис, мне нужен пленный шурд! Сейчас! Где он? Я сам пойду к нему!

Старик попытался подняться, но ослабшие ноги его не слушались. В ярости вскрикнув, он ударил кулаком по шкурам, и густой мех мгновенно занялся ярким пламенем.

— Сейчас приведут! — вздохнул я, глядя на пожирающие шкуру язычки пламени — Ох, беда… Стрепий, Маслей! Приведите сюда пленного шурда! Святой отец желает с ним побеседовать. Отче, шкуру погасили бы. И пока сюда ведут пленника, поразмыслите над тем, куда денете проклятый кинжал. Куда именно он отправится — мне без разницы. Лишь подальше от моего поселения. Кинжал Тариса Некроманта здесь не останется и точка. Мне он может и не повредит, а вот видеть, как один из моих людей сходит с ума, и начинает кромсать женщин и детей… такого я не допущу. Да и вы сами, отче. Долго еще продержитесь? Долго еще сможете устоять? А если вспомнить что нынешний носитель кинжала еще и огненный маг… мать вашу, святой отец! Вы хоть представляете, что случится, если свихнетесь и воспылаете жаждой убийства⁈ Жаждущий крови боевой маг резвится в моем поселении! Просто великолепно!