— Вас ждали еще вчера. Не слишком ли много нянек для артефактов?

Вот и выяснилась истинная роль, предназначенная мне. Алексий сурово взглянул на знакомцев.

— Князь узнает обо всем первым.

— Тогда скатертью дорожка к нему на поклон, — рассмеялась в кулачок, чтобы не привлечь внимания. Но второй воин уловил момент, когда я прыснула от смеха и взглянул черным взглядом, пронизывающим нутро. Ой и не будет все просто. Насколько князь разумен на самом деле?

Нас провели через подвесной мост без очереди, а она была огромной. Всем вдруг понадобилось в столицу. Нас провожали любопытные взгляды, и я ничего не придумала лучше, как скрыться за стенами кибитки. Подглядывала через небольшую оставленную щель. Все же посмотреть столицу своими глазами было интересно. Но обзор оставлял желать большего. Когда-нибудь я прогуляюсь по каменным мостовым, по которым цокали наши лошади и рассмотрю деревянные и каменные дома с резными наличниками и покатыми крышами. Сейчас же откинулась на лавке, прекращая мучение. Сворачивать шею не входило в мои планы.

Мы ехали по городу довольно долго. Арта рассказала, что главный терем находиться на другой стороне из-за того, что его построили еще в давние времена, когда и столицы не было. Это ж в какой рухляди живут князья! Но выйдя из кибитки, по приглашению воеводы, обратила внимание на величественность деревянных стен. В строительстве использовали вековую древесину в полный рост. Круги дерева не меньше метра, высота терема уходит в небо, красивые расписные украшения и тонкое кружево резьбы вызывали оторопь. Воевода подхватил меня под локоток, чуть не выронила люльку, но не успела высказаться.

— Поторопись, рассмотришь все после. Князь может и не дождаться нас, послушать кого ушлого и препроводить сразу в темницу.

Испугалась, а как не испугаться, когда воевода с безупречной выправкой подобные угрозы говорит вполне серьезно. Мы не отставали от сопровождающих, Арта еле поспевала за нами, но люльку из рук не выпустила. Только шепнула.

— Куда вы, туда и я, — как не хотелось ее уберечь, а присутствие деток и подруги придавало сил. Молила об одном — сдержаться бы и не выпустить сущность живущую внутри, коварную и смертоносную. В том, что мое тело способно убивать, успела убедиться, но принимала особенность берсека как данность. Она уберегла и помогла выжить в неприветливом мире прошлого.

Побеленные стены коридоров в этот момент казались далекими и неприветливыми. Изысканные статуи из камня и дерева навевали диссонанс. Слишком все в этом месте отличалось от привычного. Вроде бы и терем вместо дворца, правит князь, его воины являются частью дружины, встречаются славянские имена, но слишком много было не так, слишком непривычно и настораживающе. Может это все же другая реальность? Ии другой мир, шедший другими путями в истории.