Соня чуть наклонила голову в сторону:

— Но ты рассказываешь о нём мне?

Кивнул:

— Да.

— А кому ещё?

— Никому. Только тебе и Сержу я доверяю.

Одарённая помолчала, но жест, кажется, запомнила. Я открыл конверт. Записка была совсем не коротенькой, несколько абзацев текста. Впрочем, первое предложение сразу ставило все точки над i, Честер предлагал мне вызвать на дуэль старшего брата убитого мной Даниэла, Коуэла. С уточнением, если я вообще готов бросать вызов молодому одарённому, в этом году ставшему рыцарем. А дальше объяснялось, как и на основании чего я могу это провернуть, чтобы вывести из-под удара Сержа, вне зависимости от победы или поражения.

— Что там? — зелёные глаза терпеливо, но с постепенно нарастающим любопытством следили за мной.

Вместо ответа, я передал бумагу ей, развалившись в неудобном кресле. Взгляд одарённой бегал по строкам, но ни её лицо, ни тело не выражали никаких эмоций.

— Ты сумеешь победить?

Мне показалось, или в её голосе проскользнула надежда.

— Ты знаешь, это приятно, что ты вместо предположения, что этот Коуэл меня на сотню маленьких кусочков разорвёт, спрашиваешь, смогу ли я с ним справиться. Приятно, чёрт побери, когда в тебя начинают верить.

Соня нахмурилась:

— Я серьёзно, Като. Ты способен победить?

Я прикрыл глаза.

«Эй! Астарта. Как думаешь, мы способны в честном бою одолеть рыцаря?»

Демон не раздумывала и секунды.

«У нас есть время на подготовку. Подобрать нечто убойное, чтобы нанести один сокрушительный удар. Недостатком силы, милый, ты не страдаешь» — предложила Астарта. —«Или выбрать защитную тактику, также опираясь на превосходство в голой силе».

Я открыл глаза и поднял взгляд на ожидающую моего ответа Соню.

— Вполне, но нужно подготовиться. Как у тебя со свободным временем и боевыми заклинаниями?

Девушка на миг растерялась.

— Эм… Со временем никаких проблем, а вот заклинания… — она чуть смутилась, что выразилось лишь в тех милых полосах на щеках. — Я не очень сильный маг. А что тебе нужно?

Я улыбнулся.

— Универсальное защитное заклинание, зависящее только от вкладываемых сил. И чтобы кто-нибудь несколько часов кряду забрасывал меня атакующими заклинаниями.

По мере того как я озвучивал свои требования, в глазах девушки вся ярче загораласьидея .

— Сейчас! — она вскочила, дёрнулась к двери, но остановилась, вновь повернувшись ко мне и протянув конверт. — Тебе же нужно его уничтожить.

Забрав бумагу и выпустив немного стихийной энергии, проследил, как записка сгорает прямо в моих руках.

— У меня в комнате есть книга. Там есть подходящее заклинание! — улыбнулась Соня. — И я знаю, кто тебя потренирует.