Сердце радостно забилось. Свобода!.. Но нет. Запястья все еще намертво стянуты прочным тканевым ремнем. И с этим надо что-то срочно делать. Милицейский нож завалился между камней, его не достать.

Тогда Лиза нашла угловатый камень, уселась на землю, зажав его между колен, и стала перетирать путы о его слюдяные острые грани.

Она с усердием шоркала тугие петли на запястьях. Хотелось побыстрее избавиться от них. В один момент слишком сильно надавила, и острый край камня полоснул кожу возле большого пальца.

Выступила кровь в виде тонкой красной линии. Линия стала жирной, и кровь капнула на землю.

Но Лиза не останавливалась и даже не ойкнула, когда порезалась. Лишь поморщилась и, стиснув зубы, продолжала работать.

Спустя время одна из петель, наконец, сдалась и лопнула. Ее размочаленные концы разошлись в стороны. Лиза схватила кончик зубами и стала его тянуть, разматывая весь ремешок. Еще мгновение, и вот уже руки свободны. Есть!

Лишь багровые следы на запястьях свидетельствовали о ее недавнем пленении.

Лиза перевела дыхание, вытерла рукавом лоб, а затем кинулась к тому месту среди валунов, где у нее выпал нож. Легла на живот и силилась заглянуть между камнями. Его нет…

Досада подступала к горлу, слезы чуть сами не брызнули из глаз. Как же так? Без ножа она совсем беззащитна! Куда этот чертов нож мог завалиться?

Девушка взяла себя в руки, встала и осмотрелась.

Так… Вот моя кровь на камне, вот здесь стоял Дима. Тут он меня толкнул. Я упала сюда. Все правильно! Нож должен быть где-то здесь!

Она снова расстелилась на животе и ползала по валунам, словно ящерка.

— Вот ты где! — вырвалось у нее, когда где-то внизу тускло блеснула сталь. — Иди ко мне родименький!

Лиза протянула руку, втискиваясь между глыбами. Господи… Как же тебя оттуда достать-то?

Пальцы чуть-чуть не дотягивались до клинка. Ну же! Еще чуть-чуть! Подбадривала себя Лиза. Вот кончик указательного пальца чуть коснулся тверди стали. Лиза выдохнула, пытаясь уменьшиться в объемах, утопить корпус и плечо еще больше в каменную щель. Толчок вниз и… Нож скатился еще глубже.

Черт! Не-ет!!!

Лиза с трудом вытащила руку, зажатую камнями. Кровь снова побежала по передавленным сосудам, пальцы закололо. Без ножа уходить нельзя. Нужно чем-то подцепить. Нужно что-то придумать…

Девушка вернулась к обломку сосны и выломала длинный гибкий прут. Попробовала его в руках, но поморщившись, отшвырнула в сторону. Нет, не пойдет — слишком гнется.

Она углубилась в лес и нашла сухостой. Вот подходящее дерево… Оно мертвое.

Смастерила из его ветки палку получше — твердую и легкую. И снова принялась выковыривать нож. Но тот лишь переворачивался с боку на бок и издевательски позвякивал.