здесь раненый! Нет, она и в самом деле испугалась за меня. Пятно света от фонаря плавало вокруг моей головы, выхватывая из темноты то больничные ступеньки, то наполненное страхом, совсем юное лицо Глории. Какой же у нее вкусный пирог, жалко будет, если… Я закрыл глаза и утонул во мраке. * * * Глория – Учились магии? Я кивнула. Меня снова стало знобить. До этого я жила тихой спокойной жизнью. У меня давно не было никаких приключений, и вдруг несколько часов осеннего вечера изменили все. Появился человек, который встал и заслонил меня собой. И это было настолько непривычно, настолько все меняло, что я не знала, что теперь об этом думать и что делать. – Училась. Закончила Королевскую академию, – ответила я, надеясь, что мне удастся избежать новых вопросов. – Умница, видно работу профессионала, – одобрительно произнес доктор. Виктор лежал на операционном столе, погруженный в сон. Врач осторожно зашивал рану, которая, по счастью, в самом деле оказалась не настолько страшна, как я думала. – Если бы вы его не заморозили, то кровотечение было бы намного сильнее. – С ним все будет в порядке? – спросила я и неожиданно для самой себя начала рассказывать: – Он зашел ко мне в погребок на пирог и кофе, потом ждал меня после закрытия. Мы разговорились, пошли на остановку омнибуса, а эти трое появились словно бы ниоткуда… – Да, так всегда бывает, – согласился врач. Немолодой, очень спокойный и интеллигентный, он работал уверенно, инструменты в его руках двигались ровно и бесшумно. – В последнее время в столице много таких, охочих до чужих денег. – Он закрыл меня собой. Отбивался от них. А я разбросала их направленным заклинанием… Потом мы сели в омнибус, и я увидела, что у Виктора кровь. – Он ведь полуэльф, верно? – уточнил врач и указал на едва заметную серебристую татуировку на одном из ребер. Я прищурилась, вчитываясь в изящные завитки рун. «Лови момент» – девиз еретиков-богословов прошлого века. Похоже, Виктор много читал. – Да, он сказал, что его отец был эльфом. Как вас зовут, доктор? – Сверрг Хольтон к вашим услугам. – Доктор сделал последний стежок, и Виктор едва слышно вздохнул во сне. – Ваш погребок – это «У трех кошек» на Малой Морской? – Да. Заходили к нам? – Заглянул на прошлой неделе. Вы правильно варите кофе, с солью. Давно такого не пробовал. Мы переглянулись и обменялись улыбками давно знакомых людей, даже друзей. Я решила, что дам доктору Хольтону карту постоянного клиента, пусть кофе всегда будет для него бесплатным. – Мама так научила. Приходите в «Кошек».