вести за тобой наблюдение, Глория. После твоего провала на экзамене он занял пост на Малой Морской. Он был не против подзаработать, но дело кончилось сломанной рукой. Так вот, я нашел его, выцепил нить и выяснил, что наш, как вы, Виктор, выразились, кукловод, является эльфом. И эльфом из благородной династии, там очень сильная магия крови. Глория удивленно посмотрела на ректора и, нахмурившись, сказала: – Могущественный волшебник из Благословенного края, способный прорвать магическое поле нашего мира и выпустить сюда чудовищ? Плохи тогда наши дела! В былые времена эльфы такое проворачивали не раз и не два. Большой мор, Великое запустение, Чумной материк – это все их работа. Я невольно поежился. От ее слов веяло кровью и мучительной смертью. Хотс кивнул. – Смею заметить, что тогда у мира не было такой, как ты, Глория. Глория усмехнулась. Бросила в мою сторону взгляд, уже просто усталый, без презрения. – Хотите сказать, что я должна спасти мир? – Не ты одна, – улыбнулся ректор. – За твоей спиной будут стоять очень многие, но ты… Ты одна из тех, кто способен дать отпор нашему кукловоду. И я рад, что ты стала тем, кем стала. Несколько долгих мгновений мы молчали. За окнами стемнело, по стеклам зацокал дождь, а у меня не было зонта. Впрочем, Аврелий наверняка сможет отправить нас домой так же, как доставил сюда. – Я соболезную вам, – наконец сказала Глория. – Мне очень жаль, что Анжен умер. Ректор нахмурился, словно всеми силами старался скрыть боль. Устало качнул головой. – Когда Анжен занял твое место, в нем что-то стало прорастать. Никто в академии не мог понять, какие именно способности он получил бы, но уровень его волшебства сделался очень нестабильным… – И поэтому его убрали, – торопливо добавила Глория. – Это как-то мешало кукловоду. И она рассказала о том, что видела, когда Аврелий принес ей серебряную миску с водой. Хотс слушал, покусывая губу и хмурясь. Когда Глория закончила свой рассказ, он воскликнул: – Нам удивительно повезло! Если ты нащупала к нему ход, то сможешь пройти той же дорогой еще раз. Конечно, только после того, как придешь в себя после скачка в уровне. – Я буду ее учить, – со сдержанной гордостью сообщил Аврелий. – Полагаю, что даже вы, с вашими знаниями и опытом, не слишком сильны в левитации, я уж не говорю о направленных проколах реальности. Ректор посмотрел на него так, словно у Аврелия выросли еще две головы. – Сколько у нас времени, кстати? – спросила Глория. – Что говорят ваши датчики? – Пока все тихо, – ответил ректор. – Ничего,