так, словно сошла со страниц модного журнала. Я невольно подумал с уважением об Азоре, которая, живя в приюте Святой Марфы для иномирян и крыс, так заботилась о девочке. – Да, слушаю, – сказал я и протянул ей одну из конфет на стойке. Всегда надо держать конфеты: вдруг приедут гости с детьми? Глория приняла угощение с достоинством, но без эльфийской чопорности, уважительно кивнула и спросила: – У вас есть цветная бумага? Я нырнул под стойку и вытащил несколько зеленых и розовых листков – когда-то заказывал в канцелярском магазине для особых объявлений. – Вот, возьми. Зачем тебе? Глория взяла листки и ответила: – У мамы первый день на работе. Я хочу сделать для нее открытку на память. Я даже умилился. Гномы вообще любят детей – и своих, и чужих, – а тут такая замечательная, славная девчушка. Где ее отец, интересно? – У меня еще были цветные чернила и кисти. – Я снова полез под стойку и достал ящичек с карандашами, чернилами и перьями. – Бери, пригодится. А давно вы с мамой из Благословенного края? Глория нахмурилась. – Не очень. Но мама не любит об этом говорить. Она всегда плачет, когда вспоминает, как мы убежали от папы. От папы убежали. Вот, значит, как. В принципе, предсказуемо. Это гномы двумя руками держатся за дом и семью. Эльфы слишком эгоистичны, чтобы ценить такие простые вещи. – Он что, обижал вас? – спросил я. Глория опустила голову и шмыгнула носом; мне почудилось, что в гостинице стало как-то темнее. – Не бойся, – ободряюще произнес я. – Теперь вы с мамой у друзей, тут вас никто не обидит. Если что, сразу говори мне, поняла? Я во всем вам помогу. Лицо девочки просветлело. Она отдала мне поклон, взяла бумагу и ящичек и ответила: – Спасибо, господин Фьярви. Вы хороший! – Беги, золотко, рисуй свою открытку, – сказал я, и Глория направилась к лестнице. Вернулся Дархан, который провожал эльфов, и сообщил: – Все, гостей отвел, предупредил, как тут надо себя вести. Вроде поняли правильно. – Он втянул носом воздух и вдруг воскликнул: – Баклажаны! Будь я проклят, если это не запеченные баклажаны! Орки обожают баклажаны, душу за них продадут. – Ладно, я к себе, – сказал я. Надо было поработать с документами. – Смотри, язык тут не проглоти! Дархан сверкнул клыками, расплывшись в улыбке. – Кажется, нас ждет такой обед, какого белый свет не видывал! – мечтательно промолвил он. * * * Азора Обед я приготовила по заветам Пекки: просто, быстро и набить живот. На первое легкий суп с картофелем, рисом и пряными травами, на второе салат с запеченными баклажанами,