Сойдя с крыльца на снег, я нервно размял шею и замер, прислушиваясь к происходящему. С неба падали крупные белые хлопья, над Тоином повисла тишина, и только бешеный стук сердца раздавался в моих ушах. Это молчание давило на мозги, заставляя воображать, что именно сейчас, в этот самый момент что-то произойдет, и я не успею отреагировать вовремя.

Чувствуя, что еще немного, и меня просто разорвет от нервов, я переместился в домен. Как обычно, горячий воздух после холодного обжег лицо, но я не обратил на это внимания. Тревога заняла все мои мысли, так что я просто шагал по залу, погруженный в себя.

Усевшись на трон, подпер подбородок кулаком и стал думать, что делать. Понятно, что девка — архимаг, значит, арсенал чар у нее либо равен моему, либо шире. В том, что Герой из этой троицы именно она, я уже ни капли не сомневался. Та парочка всего лишь шестерки, они на подхвате и просто не могут играть роль первой скрипки, мне это ясно с одного взгляда.

Но я понятия не имел, к чему готовиться. И вот эта неопределенность откровенно бесила. Хотелось бежать из Тоина, скрыться, чтобы все как следует обдумать, составить план. Куда я полез вообще, это же уму непостижимо!..

Только процарапав когтем подлокотник, я замер, удивленно пялясь в пространство.

Это был страх. Чужой, наведенный на меня со стороны страх.

Чертова сучка умудрилась пробить мой иммунитет к ментальным атакам и заставила едва не обмочить штаны от ужаса перед схваткой. А ведь Зул меня предупреждал еще тогда, почти год назад, чтобы я не слишком-то на свои расовые особенности рассчитывал.

Прикрыв глаза, я вздохнул поглубже и, наконец, сосредоточившись, взглянул на самого себя.

— Твар-рь.

Рычание вырвалось из глотки раньше, чем я сообразил сорвать паутину чужого воздействия, и она распалась в пыль, вспыхнув в мгновение ока. Стоило так сделать, и давление на психику растворилось, будто его и не было никогда.

Спрыгнув с трона, я мгновенно вернулся в Колыбель, и мои ноги погрузились в снег ровно в тех же местах, где стояли до этого. На моей руке расцвел, бросаясь искрами, огненный шар.

Резко толкнув дверь, я поймал глазами как раз поднявшегося со своей скамьи ближайшего спутника Героини и без слов швырнул в него снаряд. Прямоходящий таракан даже усиками пошевелить не успел, как в грудь ему вонзилось пламя Инферно, пробивая мерзкого ублюдка насквозь.

Время замедлило бег.

Взрыв ударил по ушам, разбрасывая всех. Моментально погасли светильники, я успел заметить, как падает на пол полуорк, хватая сидящего напротив него товарища архимага. Лирэй нырнула под стойку, а потом время вернуло привычный бег, и воздушная волна рванула в стороны, швыряя сферу щепок от разнесенной фаерболлом мебели.